Стража! Стража!. Терри Пратчетт

свой маленький секрет. Или большой, так тоже бывает. Даже у капитана. Он ведь с нами только потому, что его Понизила Женщина. Как он говорит. Взяла и понизила.

      – О боги! – охнул Моркоу. В голосе его прозвучало искреннее сострадание.

      – Но я считаю, это потому, что он всегда говорит прямо, ничего не скрывая. Иногда высказывает все прямо в лицо патрицию, я лично слышал. Однажды заявил, что Воровская Гильдия не более чем куча воров или что-то в том же духе. Вот он и валандается с нами. Но, в общем, не знаю.

      Шноббс задумчиво посмотрел на мостовую, а затем осведомился:

      – А где ты остановился?

      – Здесь неподалеку живет одна дама. Ладой ее зовут, – пустился в объяснения Моркоу.

      Шноббс подавился попавшим не в то горло дымом.

      – Это в Тенях, что ли? – просипел он. – И ты там ночуешь?

      – Ну да.

      – Каждую ночь?

      – Ну, вообще-то выходит вроде как каждый день. Да.

      – И ты явился сюда, чтобы из тебя сделали мужчину?

      – Да!

      – Сомневаюсь, что мне понравилось бы жить там, откуда ты пришел, – вывел заключение Шноббс.

      – Слушай, – с пылом воззвал вконец растерявшийся Моркоу. – Я пришел в город, потому что господин Лосняга сказал, что стоять на страже Законов и Пастановлений – это лучшая профессия в мире. Это ведь правда?

      – Ну… – замялся Шноббс. – Насчет этого… То есть насчет Законов и Пастановлений… Я хочу сказать, когда-то, до того как появились все эти Гильдии и прочее… В наши дни закона вроде как и нет уже, все стало более… просто, что ли. В основном ты ходишь по улицам, звонишь в свой колокольчик и не высовываешься.

      Шноббс вздохнул. Потом издал сдавленное мычание, выхватил закрепленные на поясе песочные часы и уставился на песчинки, быстро скользящие из верхней колбы в нижнюю. Засунул часы обратно, вытащил из кожаной кобуры большой колокольчик и слегка потряс им.

      – Двенадцать часов, – пробормотал он. – И все спокойно.

      – Что, и это все наши обязанности? – спросил Моркоу, когда звонкое эхо замерло в отдалении.

      – Более или менее. Более или менее. – Шноббс торопливо затянулся.

      – Правда? Ни тебе ночных погонь по крышам? Ни тебе раскачивания на люстрах? Ничего такого? – разочарованно протянул Моркоу.

      – Выбрось из головы эту чушь, – принялся с жаром убеждать его Шноббс. – Я в жизни не делал ничего подобного. И ни о чем таком мне даже не рассказывали. – Он выпустил огромный клуб дыма. – А гоняясь по крышам, можно подхватить простуду и умереть. С меня хватит колокольчика. Того же и тебе советую.

      – А можно я попробую? – сгорая от любопытства, Моркоу потянулся к кожаной кобуре.

      После разговора Шноббс был слегка не в себе. Только этим можно объяснить, почему он совершил ошибку – не говоря ни слова, вручил колокольчик Моркоу.

      Несколько секунд Моркоу внимательно изучал загадочный предмет. Затем принялся рьяно размахивать им над головой.

      – Двенадцать часов! – заорал он. – И все спокооооо-о-й- нааааа!

      Эхо,