Сага о викинге: Викинг. Белый волк. Кровь Севера. Александр Мазин

на торге не менее трех гривен дадут. А поправить ее – и половины норегской марки много будет. Не просто так ее Клыч мне привез, а не к городским кузнецам. Видать, знают там, кто ее прежний хозяин.

      Город, город… Надо бы о нем расспросить поподробнее. Не все же мне в сельской местности обретаться.

      Но спросил я о другом:

      – А почему бы тебе не отвезти эту кольчугу в город и не выяснить, с кого ее Клыч снял? Тут бы его и ущучили!

      Коваль замотал головой:

      – Толку не будет. Мы же не видели, как он убивал. Его спросят, он скажет: купил. Иль у татей отнял. А то и вовсе откажется. Крикнет, что я его оклеветать хотел. Ему пред богами лжу говорить – не впервой. А потом живи и жди: когда Клыч мстить придет.

      Резонная точка зрения. Да и гривна обещанная, как я понимаю, лишней не будет.

      – Что же тогда тебя беспокоит, Коваль?

      – Поплыли они к огнищу Дубишка. Как бы худого не сделали?

      – Так чего же мы ждем, батя? – Квашак услыхал и забеспокоился. – Давай пособим, а?

      – Пособник… – проворчал Коваль. – Таких, как ты, Клыч пальцем давит. Может, и обойдется. Дубишко нам не родич. Пускай сам.

      – Как же не родич! – воскликнул Квашак. – Забыл, что Дубишкину младшую сам за меня сговорил! Ну как нехорошее ей сделают?

      – Ну, сделают, – пробормотал Коваль. – Что же, мы тебе невесту не отыщем?

      Но я чувствовал, как мужик колеблется. Совесть спорила с осторожностью. Я не вмешивался. Мне этот Дубишко вообще до фонаря.

      Совесть, похоже, победила.

      – Пособим, – решил Коваль. – Сын, давай за веслами.

      Обрадованный Квашак побежал к сараю, а Коваль повернулся ко мне.

      – Не одобряешь? – спросил он.

      Я пожал плечами: мол, не мое дело.

      – Значит, с нами не пойдешь, – Коваль не спрашивал, констатировал факт.

      Нечестный прием. Против Клыча и его банды Коваль с сыном вряд ли выстоят. Другое дело – и втроем мы не факт, что справимся. Разве что внезапность нападения поможет. Однако если за какого-то Дубишка мне рисковать не резон (а риск есть – игра тут идет по-взрослому, вон, хозяин рваной кольчуги – тому свидетель, мертвый, что характерно!), то с Ковалем и Квашаком я из одной миски ел. Нехорошо их вот так кинуть…

      Мысли эти, надо полагать, легко читались на моей мужественной физиономии, потому что в глазах Коваля блеснул живой огонек:

      – Или пойдешь?

      – Пойду, куда я денусь. Только оружие бы мне подходящее… Как-то неуютно – с палкой против железа.

      – Оружие есть! – Мой гостеприимный хозяин явно обрадовался. – Хорошее оружие! Зря, что ли, меня Ковалем кличут!

      Глава восьмая,

      в которой выясняется, почему коваля зовут Ковалем

      Это была кузница. Самая что ни на есть настоящая. С горном, наковальней и полным набором инструментария. Имелись также и мехи: примитивные, ручные. Снаружи, у входа, лежало несколько условно круглых каменюг, в которых я не без умственного усилия (никогда ведь не видел) угадал так называемые крицы – заготовки из сырого железа.