Сага о викинге: Викинг. Белый волк. Кровь Севера. Александр Мазин

и сын вели неспешный, солидный разговор. С плотностью примерно пять слов в минуту. Говорили о старшем сыне Коваля, который отправился весной в какую-то Копынь и должен был вернуться до заморозков.

      Звучало это так.

      Старший: «Должно, водой вернется».

      Младший: «Водой – это хорошо. В лодку добра много влезет».

      Старший: «Волокушей по снегу – тоже много».

      Младший: «Волокушей – да. Зимой по болоту хорошо».

      Старший: «А осенью – водой…»

      И так далее.

      Чтоб руки не гуляли, родственники делали стрелы.

      Выглядело это так.

      Из пучка заготовок выбиралось древко. Проверялось на прямизну с помощью натянутого лучка, отполировывалось и выглаживалось ножиком, камешком и кожей до идеального состояния. Затем к хвостовику так же тщательно прилаживались перышки. На клей. Рыбий, судя по запаху.

      Мне клейку перьев не доверили. Только шлифовку.

      И отцу, и сыну очень хотелось расспросить меня: кто такой, откуда взялся? Но, видимо, правила приличия подобного не допускали. Меня это устраивало.

      Чуть позже Коваль взялся рассказывать, как он в возрасте Квашака ходил с ополчением воевать каких-то чусей. Рассказ изобиловал непонятными мне словами. Зато с мотивацией все было доступно. Грабить ходили. Воевали весело. Женок чусевских перепробовали всех. Мужей частью побили, частью раздели догола и выгнали в лес… Тут Коваль стрельнул глазом в мою сторону: чувствую ли аналогию? Я ухмыльнулся. Нет, не мой случай.

      Квашак эту историю, надо полагать, слышал уже раз сто, но все равно задал вопрос насчет добычи. Папаша степенно ответил, что на его долю пришлось шкурок на пять кун и трое рабов: две бабы и мальчишка.

      Рабов он продал в городе, а вырученные деньги использовал в качестве взноса мастеру. За обучение. Что за мастер и что за обучение – не сказал.

      Спать меня уложили на сеновале. Там же спали и Квашак с Быськой. Перед сном Коваль меня строго предупредил, чтоб я ночью к Быське не лез.

      Я и не лез. Сама подползла.

      Однако дальше примитивного петтинга дело не зашло, так что совесть моя осталась чиста.

      Глава пятая,

      в которой герой адаптируется к новой реальности и находит этот процесс довольно скучным

      Утречком меня разбудили птицы.

      Квашак еще дрых, а Быськи уже не было.

      Я спустился, сбегал к озеру – искупаться. Водичка была славная, а рыба ходила прямо у берега. Вот где с удочкой посидеть… Только удочки здесь не в чести. Сети – эффективней.

      Искупавшись, вышел на лужок, отыскал подходящий дрын и принялся за утреннюю зарядку. Искренне наслаждался: воздух чистейший, трава мягкая, солнышко восходит, шест в руках поет…

      Так увлекся, что не заметил появления Коваля.

      Когда я закончил упражнения, мой хозяин глянул исподлобья и поинтересовался:

      – Ты вой, Николай?

      Надо же: вчера, шутник, все Ни Кола да Ни Кола, а нынче – как положено.

      – В каком смысле?

      – В