Проклятие китайской гробницы. Джеймс Р. Ганнибал

11

      Они вновь сели в автобус. Гвен всю дорогу просидела, уткнувшись в смартфон.

      – Гостиница в том или ином виде существует уже тысячу лет, – сообщила она, проглядывая страницу сайта, – первоначально для отдыха паломников к святым местам на пути через Баварию.

      – Википедию смотришь? – заглянул через плечо Джек.

      – Архивипедию Старших министерств, она точнее.

      – Что-то я сомневаюсь, – пробормотал он, глядя в окно.

      В самом деле, гостиница «Белый конь» вовсе не выглядела такой старинной. Средневековый фахверковый фасад с тёмными балками и белоснежной штукатуркой украшали вполне современные веранды с пластиковой мебелью и асфальтовая парковка.

      – Хочешь сказать, сам Парацельс туда нырял? – ухмыльнулся Шоу, ткнув толстым пальцем в сторону бассейна.

      Сняв номера, они несколько часов бродили по коридорам, но всё без толку. Не помогли даже Джековы глюки: каждый камень и кирпич, не говоря уже об отделке, успел смениться со времён Парацельса не один десяток раз. В конце концов Шоу сдался и отправился к себе спать, а Джек и Гвен присели отдохнуть у камина в главном зале.

      – Так мы никогда не отыщем дедушкин след, – вздохнул Джек, прикрыв глаза и откинувшись на спинку дивана.

      – Правильно мыслишь… – рассеянно бросила девочка. – Ага! – Опершись на плечо своего спутника, она с трудом поднялась на ноги, напряжённо вглядываясь в противоположную стену. – Я сейчас.

      Он с любопытством посмотрел в ту же сторону. Коридорный только что откатил тележку, гружённую чемоданами, и за ней на стене открылась какая-то живопись, еле различимая в свете с потолка. Едва волоча усталые ноги, Гвен устремилась туда, и Джек нехотя последовал за ней.

      На большом портрете маслом был изображён мужчина в алом мундире. Опираясь на длинный меч, он позировал возле фонтана. Лицо сразу показалось знакомым: перед глазами вспыхнула фотография бюста со страницы Архивипедии.

      – Это он, – кивнул Джек, подойдя ближе, – сам Парацельс.

      – Я знаю. – Гвен обернулась, щуря припухшие от недосыпа глаза, и показала на медную табличку с текстом на трёх языках. – Тут всё написано.

      «PHILIPPUS THEOPHRASTUS

      PARACELSUS

      ЗНАМЕНИТЫЙ АЛХИМИК И ВРАЧ

      УБИТ В ЭТОМ ЗАЛЕ

      МЕСТНЫМИ ЗНАХАРЯМИ,

      ПОСРАМЛЁННЫМИ

      ЕГО ИСКУССТВОМ ВРАЧЕВАНИЯ

      В ЛЕЧЕБНИЦЕ СВЯТОГО ВОЛЬФГАНГА».

      Глядя на лицо великого учёного, Джек повторил вслух его последние слова:

      – «Когда-то у меня было сокровище, достойное королей и пап».

      – Может, он свой меч имел в виду? – задумалась Гвен. – Драгоценным бывает что угодно. Если бы меня убивала разъярённая толпа, я бы тоже вспомнила о мече.

      Мальчик опустил глаза, и в груди у него похолодело. Парадное оружие с узорчатым серебристым клинком и золочёной рукоятью в самом деле походило на сокровище, но в глаза прежде всего бросалось навершие эфеса, полускрытое ладонью.

      – Не может быть! – ахнул Джек.

      – Что не может быть?

      Надо