Пылающая гора. Книга 2. Татьяна Милях

поскольку его пришлось делить с двумя старшими братьями, которые, как и отец, занимали высокие судебные должности.

      В благотворительных целях маркиза де Бренвилье посещала больницу. Благочестивая женщина лично ухаживала за пациентами, не подозревающими, что получают из рук заботливой аристократки яд. В результате несколько человек скончалось, и Мари Мадлен, убедившись в эффективности снадобий Сен-Круа, позже отравила и братьев, а помогал госпоже в этом тот самый Лашоссе. Похоже, де Бренвилье совершенно не терзали угрызения совести, даже наоборот маркизе доставляло удовольствие отправлять людей в мир иной, потому как ещё объяснить желание Мари отравить свою сестру-монашку, надоедавшую ей чтением морали, а также собственную дочь, "потому что она дура"?

      От подобной участи несчастных уберегло только то, что Сен-Круа скончался, и полиция заинтересовалась прекрасной Мари Мадлен. Маркиза успела сбежать из страны сначала в Англию, а потом женщина укрылась в одном из монастырей в испанской Фландрии. Осталось непонятным, зачем де Бренвилье изложила на бумаге все свои художества? Хотела замолить грехи, или наоборот безжалостной убийце было приятно осознавать, сколько людей она отправила на тот свет? Но для неё это оказалось роковой ошибкой. Испанские власти выдали преступницу Франции, и за Марри явился сам лейтенант Дегре.

      Вскоре отравительница предстала перед судом. Улики против маркизы были неопровержимыми, и уставшая от преследования Мари на допросах призналась во всём. Лашоссе к тому моменту успели колесовать, а маркизу де Бренвилье подвергли пытке, а затем в июле 1676 года обезглавили.

      Но следствие не закончилось. Маркиза успела признаться, что ей было известно о более ранних покушениях на Мазарини и на Кольбера. Получалось, преступления касались высокопоставленных лиц, а, следовательно, затрагивали сферу политики. Теперь полиция стала по-другому смотреть на неожиданную болезнь Кольбера, свалившую министра с ног. В число потенциальных жертв входил и сам Людовик XIV, который одно время получал письма с предупреждениями об опасности отравления. Анри в то время уже работал при дворе и видел эти письма, а в 1675 году король заболел, что вызвало огромную тревогу. После раскрытия подобных фактов де Круа вызывали в полицию, желая выяснить, не причастен ли граф к покушениям, раз уж имеет родственные связи с офицером-алхимиком.

      Годен де Сен-Круа исходил из младшей ветви рода де Круа, но она не была столь успешной, как родственники старшей линии. Это и понятно: обычно главным наследником оставался старший сын, а младшим доставались сущие крохи. Но даже то немногое, что оставил его род, Годен не приумножил, а промотал в играх и попойках. Незадолго до смерти капитан заходил к Анри с просьбой помочь деньгами, но зная, что в пользу эти деньги не пойдут, граф отказал. Уже сколько раз Годен спускал всё, что ссуживал ему Анри, и графу надоело бессмысленно помогать беспутному родственнику. Шевалье тогда пригрозил отомстить,