Nathan der Weise. Gotthold Ephraim Lessing

leichter, als

      Gut handeln ist? Wie gern der schlaffste Mensch

      Andächtig schwärmt, um nur — ist er zu Zeiten

      Sich schon der Absicht deutlich nicht bewußt —

      Um nur gut handeln nicht zu dürfen?

      Recha. Ah,

      Mein Vater! Laßt, laßt Eure Recha doch

      Nie wiederum allein! — Nicht wahr, er kann

      Auch wohl verreist nur sein? —

      Nathan. Geht! — Allerdings. —

      Ich seh’, dort mustert mit neugier’gem Blick

      Ein Muselmann mir die beladenen

      Kamele. Kennt ihr ihn?

      Daja. Ha! Euer Derwisch.

      Nathan. Wer?

      Daja. Euer Derwisch; Euer Schachgesell!

      Nathan. Al-Hafi? Das Al-Hafi?

      Daja. Jetzt des Sultans Schatzmeister.

      Nathan. Wie? Al-Hafi? Träumst du wieder? —

      Er ist’s! — Wahrhaftig ist’s! — Kommt auf uns zu.

      Hinein mit euch, geschwind! — Was werd’, ich hören!

      DRITTER AUFTRITT

       Nathan . und der Derwisch.

      Derwisch. Reißt nur die Augen auf, so weit Ihr

      könnt!

      Nathan. Bist du’s? Bist du es nicht? — In dieser Pracht,

      Ein Derwisch! . . .

      Derwisch. Nun? Warum denn nicht? Läßt sich Aus einem Derwisch denn nichts, gar nichts machen?

      Nathan. E i wohl, genug! — Ich dachte mir nur immer,

      Der Derwisch — so der rechte Derwisch — woll’

      Aus sich, nichts machen lassen.

      Derwisch. Beim Propheten!

      Daß ich kein rechter bin, mag auch wohl wahr sein.

      Zwar wenn man muß —

      Nathan. Muß! Derwisch — Derwisch muß? Kein Mensch muß müssen, und ein Derwisch müßte? Was müßt’ er denn?

      Derwisch. Worum man ihn recht bittet, Und er für gut erkennt; das muß ein Derwisch.

      Nathan. Bei unserm Gott! Da sagst du wahr. —

      Laß dich umarmen, Mensch. — Du bist doch noch Mein Freund?

      Derwisch. Und fragt nicht erst, was ich geworden bin?

      Nathan. Trotzdem, was du geworden!

      Derwisch. Könnt’ ich nicht Ein Kerl im Staat geworden sein, des Freundschaft Euch ungelegen wäre?

      Nathan. Wenn dein Herz

      Noch Derwisch ist, so wag’ ich’s drauf. Der Kerl

      Im Staat ist nur dein Kleid.

      Derwisch. Das auch geehrt

      Will sein. — Was meint Ihr? Ratet! — Was war ich

      An Eurem Hofe?

      Nathan. Derwisch, weiter nichts.

      Doch nebenher, wahrscheinlich — Koch.

      Derwisch. Nun ja!

      Mein Handwerk bei Euch zu verlernen. — Koch!

      Nicht Kellner auch? — Gesteht, daß Saladin

      Mich besser kennt. — Schatzmeister bin ich bei

      Ihm worden.

      Nathan. Du? — Bei ihm?

      Derwisch. Versteht:

      Des kleinern Schatzes; denn des größern waltet

      Sein Vater noch — des Schatzes für sein Haus.

      Nathan. Sein Haus ist groß.

      Derwisch. Und größer, als Ihr glaubt; Denn jeder Bettler ist von seinem Hause.

      Nathan. Doch ist den Bettlern Saladin so feind—

      DERWISCH; Daß er mit Stumpf und Stiel sie zu vertilgen

      Sich vorgesetzt, — und sollt’ er selbst darüber

      zum Bettler werden.

      Nathan. Brav! SO mein ich’S eben.

      Derwisch. Er ist’s auch schon, trotz einem! — Denn sein Schatz

      Ist jeden Tag mit Sonnenuntergang

      Viel leerer noch, als leer. Die Flut, so hoch

      Sie morgens eintritt, ist des Mittags längst

      Verlaufen —

      Nathan. Weil Kanäle sie zum Teil

      Verschlingen, die zu füllen oder zu

      Verstopfen, gleich unmöglich ist.

      Derwisch. Getroffen!

      Nathan. Ich kenne das!

      Derwisch. Es taugt nun freilich nichts,

      Wenn Fürsten Geier unter Äsern sind.

      Doch sind sie Äser unter Geiern, taugt’s

      Noch zehnmal weniger.

      Nathan. O nicht doch, Derwisch! Nicht doch!

      Derwisch. Ihr habt gut reden, Ihr! — Kommt an:

      Was gebt Ihr mir? So tret’ ich meine Stell’

      Euch ab.

      Nathan. Was bringt dir deine Stelle?

      Derwisch. Mir?

      Nicht viel. Doch Euch, Euch kann sie trefflich wuchern.

      Denn ist es Ebb’ im Schatz — wie öfters ist —

      So zieht Ihr Eure Schleusen auf: schießt vor,

      Und nehmt ah Zinsen, was Euch nur gefällt.

      Nathan. Auch Zins vom Zins der Zinsen?

      Derwisch. Freilich!

      Nathan. Bis

      Mein Kapital zu lauter Zinsen wird.

      Derwisch. Das lockt Euch nicht? So schreibet unsrer Freundschaft

      Nur gleich den Scheidebrief! Denn wahrlich hab’

      Ich sehr auf Euch gerechnet.

      Nathan. Wahrlich? Wie Denn so? Wie so denn?

      Derwisch. Daß Ihr mir mein Amt

      Mit Ehren würdet führen helfen; daß

      Ich allzeit offne Kasse bei Euch hätte. —

      Ihr schüttelt?

      Nathan. Nun, verstehn wir uns nur recht!

      Hier gibt’s zu unterscheiden. — Du? Warum

      Nicht du? Al-Hafi Derwisch ist zu allem,

      Was ich vermag, mir stets willkommen. — Aber

      Al-Hafi Defterdar des Saladin,

      Der — dem —

      Derwisch. Erriet ich’s nicht? Daß Ihr doch immer

      So gut als klug, so klug als weise seid! —

      Geduld!