Кепка с карасями (сборник). Юрий Коваль

труху. Она таяла на губах, на щеках. Он ударил в снег кулаком, и рука его встретила пустоту – окно, выбитое снежной волной.

      Лейтенанту Генералову повезло. Он протиснулся через окно, попал в полосу рыхлого снега и выбрался на гребень сугроба.

      В предутреннем свете глянул вокруг – и не увидел заставы. Ни крыши, ни стен, ни дверей – снег…

      Он крикнул, но никто не услышал его.

      Он один выбрался из-под обвала.

      Ветер выл, затягивал сугроб узлами, нёс льдинки, которые со звоном впивались в лицо.

      Лейтенант пробрался обратно через то же окно и уткнулся в снежную стену и стал её разгребать. Руки сразу застыли, сделались вроде деревянные, выструганные из еловой доски, и он разгребал снег словно двумя лопатками.

      Он полз и что-то кричал в темноте, но что это были за слова и какой в них заключался смысл, разобрать было невозможно.

      Прошёл, наверно, час. Лейтенант пробил в снегу узкую щель и добрался до койки, на которой всегда спал солдат Игорь Соколов. Койка была пуста.

      Стало страшно. Показалось, что нету уже никого под снегом, что все люди умерли, рассыпались и превратились в снег.

      Вдруг он почувствовал, будто бы шерсть какого-то зверя трогает руками. Будто бы зверь этот спит здесь, в снегу.

      Это была ветка новогодней ёлки.

      «У-у-у-у-у-у-у-у!» – послышалось, и он не мог понять: ветер ли воет, человек ли зовёт. И понял, что рядом живой, что это он кричит, а слов не разберёшь и слышен только глухой жуткий звук: «У-у-у-у-у-у-у-у…».

      Старшина Кошкин пробирался навстречу лейтенанту, и они столкнулись лицом к лицу в темноте.

      Теперь они копали вдвоём и помогли выбраться ещё двум солдатам.

      Они нашли фонарь и нашли автоматы и вчетвером уже крушили снег.

      Через два часа они откопали всех. Только солдата Соколова нигде не было. Они копали ещё час и нашли Соколова.

      А к утру буран поутих. Выбравшись наружу, пограничники увидели, что все постройки на заставе занесены снегом, только радиоантенна торчит, будто метёлочка.

      Увязая в снегу, они стали спускаться с горы на соседнюю заставу и поочерёдно несли на руках Игоря Соколова.

      Когда наступила весна и снег начал таять, старшина отправился на заставу. С ним пошёл Игорь Соколов. Они долго бродили, разбрасывали снег, разыскивая вещи, заваленные лавиной. Вдруг старшина услыхал какой-то странный звук.

      – Слышишь что-нибудь, Соколов?

      – Слышу, кто-то слабо хрюкает!

      – Слабо хрюкает?

      – Слабовато!

      – А ну давай лопату!

      Они копнули два раза и выкопали… живую свинью!

      Три месяца прожила она под снегом – и хоть бы что. Тощая была – смотреть жалко. Всю землю под заставой разрыла, корешки искала, этим и жива была.

      Когда об этом узнали на соседних заставах, стали в гости ходить, на свинью глядеть. А пограничники её выходили, давали ей по картошине и прозвали Снежной королевой.

      Особое задание

      Особое задание?

      Да что же это за особое задание такое?

      Наверно, задание как задание,