100 Fichas de animaciones para personas mayores. Evelyne Allègre

a la persona, hay que conocer su historia, los momentos difíciles por los que ha pasado, para poder actuar con tacto. Por lo tanto, la actitud receptiva y la empatía (capacidad de ponerse en el lugar del otro) son cualidades esenciales para la animación.

      Para ser animador de personas mayores, es fundamental hacerse preguntas sobre la vejez propia. ¿Qué significa una vejez lograda? La respuesta depende de cada uno, de su personalidad, de su historia, y de su entorno social y cultural.

      El animador es solo un guía. Si tiene una idea positiva de la vejez, resultará más fácil dirigir a las personas a un ideal de vida y del envejecimiento que lleve a la plenitud y que no sea una simple forma de pasar el tiempo.

NOCIÓN 2 El envejecimiento biológico

      DEFINICIÓN

      El envejecimiento biológico es el declive de las capacidades físicas y mentales de una persona.

      Sus importantes efectos se sienten en la tercera edad y se aceleran bruscamente pasados los 75 años. No obstante, todo depende de las vivencias de la persona y de su salud.

      IMPORTANCIA

      El conocimiento del envejecimiento biológico permite al animador comprender mejor las fragilidades de cada uno y anticiparse a las necesidades de la persona. Sin embargo, en el marco profesional, la persona mayor no debe ser abordada desde el punto de vista del declive de sus capacidades, sino más bien en función de las capacidades restantes.

      DESARROLLO

      A Las aptitudes físicas

      Con la edad, las aptitudes físicas se van degradando y constatamos una disminución: del tono muscular (por ejemplo: disminución de las cualidades físicas de resistencia, inestabilidad al andar, etc.);

      – de la flexibilidad articular (por ejemplo: movimientos limitados, a veces dolorosos);

      – de la coordinación de los movimientos (por ejemplo: acentuación de la torpeza, pérdida del equilibrio, rotura de objetos, caídas más frecuentes, etc.);

      – de la capacidad cardiopulmonar (reducción de las posibilidades de esfuerzo);

      – de las facultades sensoriales (deficiencias visuales, auditivas, etc.).

       «La vejez es una etapa de la existencia durante la cual cada uno persigue su propia realización.

       En su mayoría, las personas mayores conservan su autonomía y lucidez hasta el final de sus días. Durante esta etapa, las incapacidades aparecen en un período cada vez más tardío. Van asociadas a enfermedades o accidentes que alteran las funciones físicas y/o mentales».

      Fragmento del preámbulo de la Carta francesa de los derechos y libertades de las personas en situación de minusvalía o dependencia.

      B El envejecimiento de las funciones motrices a grandes rasgos

      La persona mayor experimenta dificultades para moverse, para tener una buena postura y para mantener el equilibrio.

      Estos son los principales fenómenos que lo provocan:

      – la pérdida de masa muscular (de entre un 30 y un 50 por ciento);

      – la degeneración de los cartílagos y la pérdida de la elasticidad de los ligamentos y los tendones;

      – la modificación del metabolismo óseo (por ejemplo: aparición de osteoporosis a causa de la falta de calcio);

      – la deformación ósea en los pies, que genera inestabilidad al andar (con lo que tanto, el riesgo de caída aumenta).

      C Las aptitudes cognitivas (memoria, juicio y razonamiento)

      El rendimiento cognitivo tiene tendencia a decrecer con la edad. En las personas mayores se constatan:

      – dificultades de adaptación a los cambios;

      – dificultades de aprendizaje (por ejemplo: utilizar una moneda nueva, Internet, y una tarjeta de crédito, etc.);

      – menos imaginación;

      – una ralentización de la capacidad de reflexión;

      – una afectación de la memoria (memoria inmediata; véase «Función del animador», p.7

      – una mala resistencia al estrés.

      NOTA+

       El envejecimiento de la piel

      La piel es un órgano esencial, que marca la frontera física entre uno mismo y los demás. El envejecimiento de la piel tiene varias consecuencias. Es importante conocerlas, porque el contacto con la piel (el tacto) es un acto afectivo de gran importancia en la relación con la persona mayor.

La piel	El envejecimiento
• La piel es un órgano que permite el contacto con el exterior.	La piel se deshidrata. Una sequedad excesiva puede provocar picores y afecciones (prurito).La piel sufre una transformación de su pigmentación y aparecen las manchas (marrones, blancas, etc.).
• La piel permite los intercambios orgánicos: – absorbe sustancias (por ejemplo, las cremas) a través de las glándulas sudoríparas, – expulsa los desechos (urea, cloruro de sodio, etc.).	Las arrugas se multiplican y son cada vez más profundas.Los músculos «desaparecen», sobre todo los del rostro, el vientre y los glúteos.
• La piel aporta información al cerebro con el fin de regular la temperatura corporal. Permite desencadenar un mecanismo de defensa contra el frío (escalofríos) o contra el calor (sudor). Gracias a su tejido adiposo, nos protege del frío.	El mecanismo de defensa contra el frío o el calor disminuye. El control de la temperatura corporal se ve alterado.
• La piel es una barrera que protege el cuerpo contra: – la penetración de los microbios, – los golpes (gracias a su elasticidad). Además, es impermeable y es el órgano donde se realiza la síntesis de la vitamina D gracias a su exposición al sol.	La función protectora de la piel pierde su eficacia y cada vez es más frágil frente a microbios y micosis.La elasticidad de la piel se debilita. Cada vez es más fina y resiste peor las agresiones, como los roces y los cortes.
– La piel juega un papel importante en la cicatrización.	El poder de cicatrización disminuye.

      FUNCIÓN DEL ANIMADOR

      Si el mantenimiento de las funciones biológicas corresponde a la medicina, las funciones motrices pueden mantenerse o, incluso, mejorarse a través de las animaciones basadas en un ejercicio físico adaptado (deporte, paseo; véanse las ideas de animación n.º 1 a 12) o integrando el ejercicio físico (jardinería, salidas; véanse las ideas de animación n.º 55 y 75).

      El declive de las aptitudes mentales se puede ralentizar, incluso detener, a través de animaciones que requieran y estimulen la memoria, la imaginación, la reflexión y el gusto por la novedad (véanse las ideas de animación n.º 13 a 25).

NOCIÓN 3 Los trastornos del comportamiento

      DEFINICIÓN

      Frente a los trastornos asociados a la vejez, la persona mayor puede contar con los recursos suficientes como para conservar el sentimiento de su existencia. Sigue considerándose un individuo único y apto para reivindicar sus propias exigencias.

      Pero, en ocasiones, las pérdidas y cambios de contexto pueden hacer que la persona pierda el interés por:

      – su futuro (sin esperanza);

      – su imagen corporal (la desidia);

      – su imagen social (ensimismamiento, agresividad, etc.);

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