Момент истины. Владимир Осипович Богомолов

лес, а может, и побеседовать кое с кем из них.

      Как назло, в этот поздний час в кабинете кроме самого майора находилось еще его начальство – незнакомый мне подполковник из Барановичей. Я представился и был вынужден в двух словах упомянуть, что интересуюсь Шиловичами и Каменкой.

      Услышав это, подполковник поднялся и, расхаживая по кабинету, произнес целую речь. Смысл ее состоял в том, что Шиловичский массив занозой сидит на территории области и что у них нет сил и возможностей очистить, или, как он выразился, «обезвредить», его. Это дело армии, но, мол, нас это ничуть не волнует, поскольку коммуникации фронта проходят в стороне, что же касается жизни района, безопасности местных жителей и властей, то нам, мол, нет до них никакого дела.

      Вот так всегда. Армия считает нас органами госбезопасности, а органы считают нас армией.

      Он говорил громко и с пафосом, словно выступал на трибуне. Я попал как кур во щи. Он обращался ко мне так, будто я был, по крайней мере, командующим армией и при желании мне ничего не стоило выделить потребные силы (как я прикинул, не менее трех тысяч человек), чтобы «обезвредить» Шиловичский лес.

      Я бы многое мог ему сказать, но противоречить в таких ситуациях – пустая трата времени. К тому же мне смертельно хотелось спать.

      Он вещал, а я сидел перед ним на табурете, делая вид, что внимательно слушаю, и даже согласно кивал головой; в одном же месте, заметив улыбку на лице майора, я тоже как дурак улыбнулся. Более всего я боялся, что забудусь хоть на мгновение, усну и свалюсь.

      Наконец он умолк и, сопровождаемый майором, отправился отдыхать. Я спускался за ними по лестнице, лихорадочно измышляя предлог, чтобы отозвать майора в сторону и переговорить.

      Внизу, извинясь перед начальством, он заскочил в кабинет, где сидел дежурный – румяный усатый капитан с орденом Красного Знамени на гимнастерке. Я вошел следом и, прикрыв за собой дверь, без обиняков сказал, что мне надо чуть позже позвонить начальству по ВЧ.

      – Откроешь ему кабинет, – вешая ключ на доску, приказал майор дежурному.

      – И не в службу, а в дружбу, – мгновенно продолжал я, – разреши посмотреть следственные дела.

      – «Тетенька, дайте попить, а то так есть хочется, аж переночевать негде»! – оборачиваясь, не без ехидства заметил майор и велел дежурному: – Передай Сенчиле, пусть покажет… Только карателей и пособников!.. Ты извини – начальство. – Кивнув в сторону двери, он торопливо сунул мне руку. – Заскакивай завтра.

      «Только карателей и пособников!..» И за это спасибо… На большее я и не рассчитывал.

      – Минутку. – Удерживая его ладонь, я бесцеремонно загородил дорогу. – Ты на Каменских хуторах горбуна Станислава Свирида знаешь? Чернявый такой… нервный.

      – Не знаю, – выдернув руку и обходя меня, сказал майор. – И фамилия не встречалась.

      – А Павловского?

      – Какого? Один сидит у нас.

      – Это старший. – Сам удивляясь своей настырности, я у самого выхода ухватил майора сзади за рукав. – А сын?

      – У него два сына. – Открыв дверь, майор проворно ступил через