Без гнева и пристрастия. Павел Корнев

лезвие складного ножа, но прежде чем подцепил кончиком лезвия заклеенный клапан, вновь зазвонил телефон.

      – Виктор Грай слушает, – пробурчал я в трубку.

      – Это Алан, – послышался голос детектива. – Ты не вернулся в управление…

      – Не вернулся, – подтвердил я очевидный факт.

      – Тебе какая-то девица полвечера названивала.

      – Представилась?

      – Нет.

      – Тогда неважно, – решил я и сообщил: – Нам всучили новое дело.

      – А как же убийство Шарлотты?

      – С новым убийством никаких зацепок не предвидится, так что Шарлотта по-прежнему в приоритете. Нашел что-нибудь полезное в газетных вырезках?

      – Даже не знаю, – отозвался Портер после недолгой заминки. – Большинство упоминаний так или иначе связано либо с учебой, либо с театральной студией. Думаю, надо туда съездить и поговорить с людьми.

      – Что-то еще?

      – Не уверен, важно ли это, но Шарлотта на минувших выборах работала в избирательном штабе Ланфорда. На общественных началах.

      – Ты ничего не перепутал? – удивился я. – Именно Ланфорда? Ее дядя – ближайший соратник мэра! Ланфорд был его прямым соперником!

      – Юношеское бунтарство, – хмыкнул Алан. – В паре статей о выборах упоминается, что Шаролотта Ли является одним из помощников начальника избирательного штаба. Не думаю, что это какая-то ошибка.

      – Кто был начальником штаба?

      – Саймон Мориц.

      – Это который наш будущий городской прокурор?

      – Он самый, – подтвердил Портер.

      – Очень интересно.

      – Думаешь, Шарлотта могла познакомиться с солидным семейным господином именно там?

      – Не исключено, – решил я, машинально вскрыл конверт и вытащил из него сложенный вдвое листок.

      – Ну так что – университет, театральная студия или избирательный штаб? Что выбираешь? – спросил Алан. – Или кинем монетку?

      – Избирательный штаб, – уверенно заявил я. – Возьму на себя избирательный штаб…

      Потом опустил трубку на рычажки телефонного аппарата и аккуратно разгладил записку, на которой фиолетовыми чернилами была выведена одна-единственная строчка:

      «Спросите о Шарлотте у Саймона Морица».

      Глава 3

      Утром встал весь разбитый и с головной болью.

      Не пил, нет. Думал.

      Думал о просунутом под дверь анонимном послании.

      Личность таинственного доброжелателя особо не волновала – ясно, что кто-то из друзей и знакомых Шарлотты отыскал в телефонном справочнике мой номер с визитной карточки и, желая сохранить анонимность, не поленился самолично приехать в отель. Куда больше занимал извечный вопрос: «Что делать?».

      Что мне теперь с этой писулькой делать?

      Проигнорировать единственную пока реальную зацепку никак нельзя. А зарегистрирую анонимку – и немедленно окажусь между мэром и будущим прокурором города, будто между молотом и наковальней. Если же о записке пронюхают газетчики, то одному