Шестой моряк. Евгений Филенко

Почти готов. Потому что по-прежнему ничего не знаю об этом новом мире, куда вернулся после долгого сна.

      – Вы можете спрашивать, – говорю я почти в полный голос.

      Они приседают, прикрывая уши…

      Ха, услышали бы они, какой гам стоял повсеместно в мире тукнругилухов!

      На вершинах камней горят костры, образуя круг танцующего света. Вершины дальних холмов покрыты бахромой кустарника. Сквозь вытоптанную до блеска землю кое-где пробивается трава. Наверное, сейчас лето. Или ранняя осень, любимая моя пора. Я ведь был рожден ранней осенью…

      Между тем огиссы приходят в себя. Тот, кто заговорил со мной, довольно стар. Если бы не длинный посох из белого дерева – кто знает, устоял бы он от моего рева. Его спутники рядом с ним выглядят сущими детьми. У одного на лице нет даже ни малейшего следа растительности – только длинные вьющиеся волосы цвета спелых злаков. Он выглядит напуганным. Так и должно быть: тукнругилухи не были образцами красоты ни в чьем представлении, кроме собственного. К тому же в сравнении с огиссами они были просто громадинами.

      – Ты готов повиноваться? – наконец спрашивает старик.

      Ну вот и началось.

      – Да, я готов.

      – Внимай же.

      Что мне остается…

      – Три дня назад наш правитель, король Итигальтугеанер Свирепец, исчез без следа из собственной спальни. Все окна и двери были плотно закрыты, но он не переступал порога спальни. Если он не объявится в течение следующих трех дней, наш народ будет ввергнут в величайшую смуту, а враги вступят в пределы страны, чтобы взять то, что им не причитается…

      – Мне надлежит рассеять полчища ваших врагов?

      – Нет… Найди нам короля. Найди нам его до восхода солнца.

      Я должен был это предвидеть.

      Они могли бы спросить у меня, как и для чего устроен этот мир. Могли бы спросить, кто был до них на этой земле. Я готов был открыть им сокровищницы горных королей и тайники лесных ведунов. Я еще помнил, где сокрыта величайшая библиотека магических свитков. Я мог привести их к заповедной машине, которая была построена алерсэйгарызами для управления мирозданием, однажды приведена в действие и упрятана там, где никто не найдет ее до конца времен, никто – кроме меня.

      Но их это не интересовало.

      Их стадо лишилось вожака, и они хотели бы его вернуть.

      Во все времена не переводились охотники колоть орехи при помощи горного обвала. Не стоило им будить меня ради таких пустяков.

      Но не я выбираю цель. Я всегда был лишь средством ее достижения. Таков Уговор…

      – Как нам тебя называть?

      – Мое имя – не для ваших ушей.

      – Ты готов исполнить Веление?

      – Как пожелаешь, мой господин…

      Веление объявлено, формула повиновения произнесена.

      Они поворачиваются, чтобы уйти.

      – Нет!!! – рычу я.

      От звуков моего голоса гаснут костры на вершинах валунов. Огиссы валятся на колени, а гладколицый и вовсе падает ничком.

      – Я