Шанс на выбор. Джули Дейс

всё равно не могу.

      Её обеспокоенные карие глаза встречаются с моими.

      – Он шутит, – говорю я.

      Несколько секунд помедлив, она кивает и шагает к соседнему столику, а я заворачиваю голову, смотря ей вслед. Она достаточно высокая, но всё равно не выше меня, возможно, по подбородок. Взгляд спускается к талии, которую огибает пояс платья, повязанный в бабочку. И я вновь поднимаюсь выше, а именно к густым волосам. Под ярким светом, они, теперь уже, кажутся медовым оттенком.

      – Даже не думай об этом, – парирует Рэн.

      – Что? – смеюсь я, поворачиваясь к нему.

      – К тебе это тоже относится, завтра будет худший день, если нам достался кто-то вроде майора Пэйна.

      – Успокойся, я просто убедился.

      – Да, я вижу.

      – Не будь занудой, – улыбаюсь, отрезая кусочек стейка. – Как бы ты не перенял повадки Картера.

      – Мне должна прилететь шайба и клюшка в лоб одновременно.

      Жму плечами и принимаюсь за ужин.

      Сразу ощущаю изменения, волна некого дисбаланса накатывает в ту же секунду, как только глаза находят циферблат на запястье. Обычно, в такое время я ужинал с семьей в её полном составе благодаря воскресенью, которое мама давно зарекомендовала, как семейный день. Скорей всего, за столом сейчас есть все, кроме меня. Это нагнетает тоску и загоняет в клетку с мыслями. Я прекрасно понимал, что означает не просто расстояние, а другая страна, но не мог ничего изменить. Добиваться и желать чего-то, чтобы отказаться в последний момент – не в моём характере.

      Дёргаюсь, когда телефон вибрирует в кармане. Всего лишь сообщение от Мэйсона, но, когда открываю его содержимое, застываю с вилкой у рта. Отправив фото стола, который трещит по швам из-за наполнения, брат успешно копает дыру в душе, которую не засыпать ничем другим. Я не знал, что так привязан к семье. Вполне привычно идти туда, где тебя ждут ежедневно, и вдруг, все резко меняется. Переворачивается. Делает резкий поворот. Я не на тренировке или с парнями, чтобы так просто взять и поехать домой. Как обычно случается, понимаешь что-то только тогда, когда это уходит из твоей жизни. Формально, у меня есть семья, но они в тысячах миль от того места, где я сейчас. Невозможно щёлкнуть пальцами и телепортироваться к ним. В какой-то степени, я даже начинаю скучать по идиотским шуткам Мэйсона. Всего несколько часов назад я обнимал маму в аэропорту, а сейчас понимаю, что могу только посмотреть фотографии и набрать её номер. Единственным остаётся доказать себе и семье, что такое спешное решение было не зря. У меня был вариант остаться в Миннесоте, но я согласился на этот.

      – Эй, – зовёт Рэн, слегка стукнув по плечу.

      Фокусирую на нём взгляд.

      – Ты готов?

      – К чему? – хмурю брови, не до конца понимая вопрос.

      – К завтрашнему дню. А ты?

      – Не бери в голову, – выдыхаю я, обессилено падая на спинку дивана.

      Тру ладонями лицо и качаю головой, пока Рэн пристально наблюдает за мной.

      – Всё в норме?

      – Да, – кивком подтверждаю слова и снова беру вилку.

      – Да ладно, я же вижу.

      – Непривычно