День «Б». Вячеслав Бондаренко

большое оживление. Сам глава СС, рейхсфюрер Генрих Гиммлер, приехал поздравить шефа VI управления – так называлась военная разведка Германии – Вальтера Шелленберга с присвоением очередного чина, вернее, сразу двух. Сегодня Шелленберг одновременно стал бригадефюрером СС и генерал-майором полиции.

      – Ну вот вы и генерал, дорогой Вальтер, – с улыбкой произнес Гиммлер, обращаясь к герою дня. Официально в СС не было офицеров и генералов – они назывались «фюрерами», – но на разговорном уровне такие названия бытовали широко. – Пожалуй, самый молодой генерал и самый молодой глава разведки Европы, а то и мира…

      – Возможно, – улыбнулся в ответ 34-летний Шелленберг. – Но за это я должен благодарить вас, рейхсфюрер.

      – Полно, – добродушно отмахнулся Гиммлер, весело блеснув стеклами очков. – Вы сами прекрасно знаете, что своей блестящей карьере вы обязаны только своим знаниям, опыту и энергии. Счастливой вам службы на благо рейха, дорогой Вальтер!

      – Хайль Гитлер!.. – Шелленберг, облаченный в парадную форму с петлицами бригадефюрера, почтительно щелкнул каблуками. Гиммлер небрежно вскинул правую руку в ответном приветствии и, попрощавшись с присутствующими общим поклоном, направился к выходу в сопровождении двух адъютантов.

      Мало-помалу гости начали расходиться. Остался только старый друг Шелленберга еще по учебе в Боннском университете, доктор Теодор Паффген. Ныне он возглавлял в VI управлении отдел D, подчиняясь непосредственно приятелю. С бокалом шампанского в руках Паффген, одетый в серую форму штандартенфюрера СС, приблизился к новоиспеченному генералу.

      – Ну и как ощущения, Вальтер? Получше, чем накануне трудной сессии, а?..

      – Да уж, – ворчливо отозвался Шелленберг. – Тошнит уже от этой фальшивой радости, если честно… Надеюсь, хоть ты не будешь расточать льстивые словеса о том, какой я талантливый?..

      – Да какой ты талантливый! – отмахнулся Паффген. – Я-то отлично знаю, что ты далеко пошел только благодаря своему папаше!..

      Приятели посмеялись. Потом Шелленберг посерьезнел:

      – Ну, выкладывай, Тео. Ты ведь остался, потому что у тебя есть новость, а не потому, что решил лишний раз помянуть те деньки, когда мы бесились под сенью шпилей старого доброго Мюнстера?

      – С чего ты взял?.. – сыграл удивление Паффген.

      – Я отлично видел, как в разгар вечеринки к тебе подходил начальник реферата D2. И лицо у него было крайне озабоченным.

      Паффген усмехнулся.

      – Ну ты и глазастый, однако!.. Верно, новости есть. Шеф реферата D2, который занимается англичанами, полчаса назад передал мне вот это. – Он протянул Шелленбергу небольшой бумажный листок. – С ними поделилась военно-морская разведка. Морячки засекли, на мой взгляд, нечто крайне любопытное. Сам подумай, с каких пор англичане гоняют ночью авианосцы с эскортом ради одного-единственного самолета?..

      Паффген давно ушел, а Шелленберг все сидел в своем кабинете над взволновавшим его сообщением. Оно гласило, что ночью с подводной лодки