Лукоморье. Сергей Сычев

и абориген тут же соскочил со стола, направился к выходу из лаборатории.

      – Найдёт дорогу-то? – лениво поинтересовался Олег. – Всё-таки не рядом с жилищем прошло взятие образца.

      – Он вернется к кострищу, на поляну. Проснется под утро, и не будет помнить абсолютно ничего. Не в первый раз, Олег Александрович! – улыбнулся Павел Иванович. – А теперь пора и нам отдохнуть.

      – Только после написания отчетов, – подчеркнуто официально строго отчеканил Олег.

      – Как Вам будет угодно, сударь, – устало резюмировал пожилой коллега, привычно усаживаясь за составление очередного рапорта.

      * * *

      – А сегодня, – бодро жуя утренний завтрак, продолжал Павел Иванович, – мы встретимся с другим участником экспедиции…

      – Только с одним?

      – Да, – чуть сморщился старик, – Ядвига Львовна – биолог-флорист, проживает в мобильной станции в лесу, относительно недалеко от пещеры. А вот до зоолога Алексея добираться долго – где-то под 100 километров в лесную глушь на северо-восток. Это Вы уже потом, самостоятельно, без меня, слетаете, познакомитесь, как новый начальник экспедиции. Есть ещё подводная станция, там, если не ошибаюсь, должны быть ихтиологи Владимир и Николай. Судя по данным геолокации, они сейчас в глубинах местного моря, за несколько сотен километров отсюда. Кстати, Николай должен был смениться в прошлом месяце, надо бы выйти с ними на связь, уточнить…

      – Хорошо, – надменно кивнул Олег, – как новый руководитель экспедиции, я устраню Ваши недоработки по контролю за сотрудниками.

      – Конечно-конечно, пожалуйста, это Ваше полное право, – натянуто улыбнулся и пожал плечами Павел Иванович.

      По пересеченной местности, усеянной густыми зарослями кустарников, стволами поваленных деревьев и огромными валунами, КонСЭЙ двигался легко и даже изящно, словно с некой филигранной грацией. Следом, тяжело дыша и кряхтя, пытался не отставать бывший руководитель. Через час вышли на заболоченную местность, и старик взмолился о передышке.

      – Как можно было так запустить свою физподготовку? – высокомерно удивился молодой человек, – Центру следовало бы давно Вас заменить, слабым – не место в экспедиции!

      Внезапно приборы зафиксировали впереди приближение крупного объекта. Да, это мобильная лаборатория на ходовых манипуляторах с динамичной стабилизацией, что вполне логично – колесный и гусеничный ход абсолютно бесполезен в недрах подобного лесного бурелома. Сама лаборатория производила крайне запущенный вид: корпус полностью покрыт старой грязью и пылью, по которым кое-где даже образовался налет разрастающегося мха. Удручающее зрелище. На относительно сухой и открытой полянке станция остановилась и опустилась на землю. Открылся шлюз, и появилась женщина в годах, но не в штатном скафандре, а в какой-то тряпичной мешковатой одежде. На абсолютно седой голове лихо красовался такой же цветочно-травяной венок, как у местных аборигенок. Впечатление от увиденного