Нопэрапон, или По образу и подобию. Генри Лайон Олди

мы отработали нормально, откуда только силы взялись! – а потом все закончилось, вышел я из круга, смотрю: на дороге бревно лежит. Не очень даже большое. Мне б переступить, да нога не поднимается! Минутой раньше брыкался вовсю – а тут бревно перешагнуть не могу! С третьего раза удалось, и то чуть не упал…

      Нет, сейчас, конечно, мне бревно не преграда; но состояние похожее. И предплечья ноют – опять отбил об Тролля. Завтра в калейдоскоп играть буду: сперва посинею, затем пожелтею. Кр-расота! Вот сейчас еще выйдем к остановке, возьмем по бутылке пива, сами себя осудим за потакание низменным страстям…

      – Пивка возьмем? – Олег поравнялся со мной.

      Смотри-ка, хромать начал! Вспомнил… ладно, шучу.

      – Это только у дураков мысли сходятся или у соавторов – тоже? – ухмыляюсь я.

      – Оно, конечно, пиво после тренировки…

      – Нехорошо, – заканчиваю я мудрую мысль.

      – Но если душа просит, а на дворе воскресенье, то уже…

      – Гораздо лучше, – заканчиваю я вторую мудрую мысль.

      – И всего по одной…

      – «Монастырского темного». – Третья мысль мне кажется гораздо мудрее предыдущих.

      – Или «Княже». Если будет.

      – Угу.

      Одно время я предпочитал «Гессер», да и сейчас его люблю, в отличие от популярного в иных кругах «Гиннеса». Но в последние полгода наш Роганский завод стал варить пиво ничуть не хуже, и к тому же – вдвое дешевле.

      Патриот я или где?!

      Группа растянулась по просеке двумя муравьиными цепочками: посередине до сих пор блестели лужи, и все старались идти по обочине.

      У остановки народ, прощаясь, стал расползаться в разные стороны – кто на троллейбус, кто на автобус, а кто и вообще рядом живет. К нам с Олегом пристроился Ленчик, однако пива брать не стал – купил бутылку минералки.

      Троллейбусов долго не было, но мы никуда не спешили: болтая о пустяках, опустошили бутылки, сдали их терпеливым бабуськам-мешочницам, а потом я достал сигарету.

      – Ну что, включаем ускоритель?

      – Включай.

      Я закурил. Минздрав предупреждает: это называется «умелое использование закона подлости в корыстных целях». Ведь общеизвестно, что, стоит тебе закурить, – мигом появится долгожданный транспорт. И точно! Не успел я сделать и пяти затяжек, как к остановке подкатил рогатый. (Помню, кто-то шутил: дескать, слово «троллейбус» произошло от слова «тролль», которое в переводе на русский означает «черт с рогами».)

      Двери распахнулись, троллейбус изверг наружу часть плохо переваренного содержимого и вознамерился было поскорее удрать – но мы втроем успели-таки втиснуться внутрь, угодив в привычный живой пресс.

      Через пару остановок полегчало, а Олег вдруг тронул меня за плечо и указал подбородком в сторону передней двери. Вначале я не понял, но почти сразу машину тряхнуло, и я увидел у кабины водителя знакомую лысину в обрамлении редкой седеющей поросли.

      Монах.

      А рядом, кажется, та самая длинномерная девица с поляны; хотя со спины толком не разобрать.

      – Тебе еще хочется подойти? А, Димыч?

      – Ну…

      В