Малыш и Буйвол. Михаил Кликин

толпу, к нему вышел плечистый крепыш с бычьей шеей, загородил собой полмира, властно махнул рукой:

      – Убирайся. На сегодня все.

      – А ты кто такой?

      Проигнорировав вопрос, крепыш повернулся спиной к неудавшемуся стрелку.

      – Ты закончил, Малыш? Я пришел за тобой.

      – Осталась самая малость – забрать десять монет.

      – Давай быстрей и пойдем.

      – Ты что-то нашел, Буйвол?

      – Меня нашли. Пять тысяч серебром.

      Малыш присвистнул:

      – Я мигом… Эй, Круглый! Как там наш спор?

      Мясник закивал, полез в карман. Он еще не совсем пришел в себя, и его руки дрожали, когда он отсчитывал монеты в ладонь Малышу.

      Человек, похожий на медведя, крикнул, отступая назад:

      – Нас надули! – но толпа уже расходилась, и он, бросив опасливый взгляд на Буйвола, тоже поспешил скрыться.

      – Опасные игры, – покачал головой Буйвол, когда они с Малышом остались наедине.

      – Ерунда. Никакой опасности. Я же вижу их глаза и руки, вижу, куда они целят, и чувствую момент, когда они пускают стрелу. У них всё написано на лицах. А кроме того, я обычно немного ослабляю тетиву.

      – А! – неодобрительно и едко хмыкнул Буйвол. – Тогда понятно. Тогда, конечно, никакой опасности.

      – Да ладно тебе! – отмахнулся Малыш. – Как будто в первый раз… Питаться нам на что-то же надо.

      – Мертвым еда не нужна.

      – А я еще живой.

      – Я не ругаться с тобой пришел, – Буйвол сердито потер переносицу согнутым указательным пальцем. – Есть работа.

      – Это я уже понял. Какая?

      – Похоже, мы нашли Чета Весельчака.

      – Пять тысяч?

      – Да. Уже пять тысяч.

      – Кому он потребовался на этот раз?

      – Все тем же.

      – Монахам?

      – Им самым. Служителям Локайоха.

      – И где он сейчас?

      – В Мертвой Котловине.

      Малыш присвистнул.

      – Жаркое место.

      – Зато недалеко.

      – А Чет не дурак. Знает, где можно спрятаться. Кстати, откуда ты узнал, что он там?

      – Пойдем, я вас познакомлю…

      Вдвоем они вернулись к воротам. Возле столба, закрыв лицо шляпой, вытянув ноги, дремал Шалрой.

      – Это он? – хмыкнул Малыш, разглядывая спящего босяка.

      – Да. Чет угнал у него стадо. И пометил, отстрелив ухо.

      – Ухо? – Малыш заинтересовался, присел, заглянул Шалрою под шляпу. – Со скольких шагов?

      – Не знаю.

      – Как его зовут?

      – Не знаю.

      – Тогда буди его. Будем знакомиться…

      Шалрой спал крепко и на легкие толчки не реагировал. В конце-концов Буйволу надоела эта затянувшаяся возня, и он схватил пастуха за плечи, приподнял рывком, рявкнул в умиротворенное грязное лицо:

      – Подъем!

      Шалрой с трудом разлепил веки. В глазах его была пустота.

      Буйвол отпустил пастуха, и тот упал задом на жесткую землю, больно ударившись копчиком,