Las Iglesias ante la violencia en América Latina. Andrew Johnson

(iachr, 2009: ix).

      Pero las estadísticas por sí solas no nos cuentan toda la historia. La mayor parte de la violencia no se informa y las cifras contemporáneas del crimen no explican la sobrecarga de las poblaciones por las numerosas formas en que la violencia impacta de manera regular la vida de las personas, incluyendo el legado de las dictaduras en la región. Este capítulo por consiguiente pretende iluminar el significado de la violencia como parte integral de la vida cotidiana en América Latina en el presente.[3]

      Este análisis no aspira a ofrecer una descripción exhaustiva del alcance de la violencia en la región, ni describir todas las formas de violencia existentes en la actualidad, o clasificar estas formas en un marco comparativo general. Más bien, este capítulo se propone hacer la descripción selectiva y la comparación entre diferentes expresiones de violencia a fin de ilustrar cómo diversos tipos de violencia conforman las expresiones cotidianas de la vida colectiva social, cultural y política. Esto incluye investigar cómo algunas expresiones de la violencia cotidiana influyen sobre el contexto y el significado de los reclamos “basados en los derechos” y al hacerlo complican las respuestas religiosas con la violencia actual que pueden recurrir a las tradiciones de la defensa de los derechos humanos de regímenes autoritarios.

      El capítulo considera, en primer lugar, el legado del reciente período de dictaduras en América Latina para luego exponer la actual violencia posautoritaria y cada vez más no estatal (y la respuesta a ambas). A lo largo del capítulo existe un interés por la relación entre las expresiones de la violencia y las respuestas sistemáticas del Estado o las populares. También analiza algunos efectos persistentes de las respuestas inconclusas al terror del período autoritario sobre la comprensión pública de la violencia actual. Esto incluye la atención a algunas de las formas en que la violencia en América Latina determina la relación del pueblo con los gobiernos o la ausencia de esa relación. Asimismo considera la preocupación por el cambiante lazo entre los autores de la violencia y las víctimas, así como las formas en que ese vínculo es cada vez más confuso en las sociedades posconflicto. Se finaliza analizando cómo la memoria de la violencia da lugar a nuevas solidaridades y experiencias de pertenencia.

      La violencia política: los victimarios y las víctimas

      Aunque la violencia persistente no es nueva en América Latina (Franco, 2013; Grandin, y Joseph, 2010), la fase autoritaria que abarca de la década de 1960 hasta la de los ochenta y las respuestas de los Estados y la sociedad civil a la violencia han conformado, significativamente, el “reencuentro”[4] con el legado de la violencia del pasado, así como los esfuerzos por entender el alto nivel de violencia que ha perdurado bajo los regímenes democráticos (Atencio, 2014; Lewis, 2005; Nelson, 2009; Stern, 2010). Los secuestros, detenciones, desapariciones, prisiones clandestinas, torturas y matanzas eran prácticas asociadas a los regímenes militares en Argentina, Chile, Brasil y otros países centroamericanos durante este período.[5] Estas formas de violencia también proliferaron en los prolongados conflictos civiles que desangraron a Centroamérica, Colombia y Perú en ese período (Burt, 2007), y que continúan en Colombia.

      Aunque la violencia asumió diversos modos en esa época al igual que ahora, la del pasado reciente se describe en general como formas de “violencia política”, o sea, de violencia aplicada por el Estado y, con menor frecuencia, por grupos de la oposición, para defender o derrocar regímenes específicos (Fowler, y Lambert, 2006; Robben, 2005; Schirmer, 1998). Si cambian los detalles, ocurre lo que Marcia Esparza (2011: 2) ha planteado para ese período: “la historia compartida de la violencia estatal organizada”. Las acciones violentas de los Estados o contra ellos también han sido el foco histórico de atención de las respuestas basadas en los derechos humanos y religiosos de esa etapa, incluyendo el apoyo a los mecanismos institucionales de la justicia de transición, creados para llevar a las sociedades más allá de la experiencia colectiva de la violencia. Su trabajo asume la capacidad de distinguir de manera pública y categórica a los autores de la violencia política de las víctimas —aun cuando las circunstancias específicas de la violencia cambien, la impugnación de culpabilidad perdure y la mayoría de las identidades individuales permanezcan desconocidas (las muchas “cifras sin nombres”, parafraseando a Jacobo Timerman, 2002)—. El conflicto y la violencia en la América Latina actual pueden tener una dimensión política, como nos recordaran los manifestantes en las calles de Venezuela y Brasil en 2013 y 2014, pero es un error verlos solamente en términos de la lucha por la maquinaria del poder estatal del pasado (Grandin, y Joseph, 2010). Como sugiero en este capítulo, las suposiciones históricas sobre la primacía de lo político[6] es probable que nos conduzcan a la confusión en el análisis de la violencia actual, a veces apolítica y no estatal, y entonces no nos ayuden a buscar respuestas constructivas, incluyendo las respuestas religiosas.

      La incidencia religiosa en nombre de las víctimas de la violencia política del pasado, particularmente la enraizada en la teología de la liberación, también priorizaba al Estado y asumía que la victimización podía ser identificada claramente. Como Garrard-Burnett lo puntualiza en su capítulo en este volumen, durante los ochenta, el énfasis de la Iglesia para los casos centroamericanos de “violencia institucional” y “sacerdotes revolucionarios” daba por sentado que esa violencia expresaba una lucha por el control del Estado, es decir, por influir directamente sobre la maquinaria represiva del Estado y mediar entre este y la sociedad. De forma similar, en su análisis sobre la Comisión de la Verdad de Argentina en este volumen, Cattogio plantea la entonces prevaleciente teoría de los “dos demonios”; esto es, una narrativa de la violencia perpetrada ya sea por los militares, o por la guerrilla, pero que en general ignora a los actores civiles. Esta teoría estaba a su vez reflejada en los relatos de la Iglesia, ya fuera como cómplice o víctima de la violencia estatal (cf. los capítulos de Morello, Queiroz y Wilde, en este volumen).

      Actualmente, el Estado aún puede ser un importante actor en los conflictos sociales, como en los casos de los extractivos en Perú (véase Arellano, en este volumen), o las guerrillas de las farc en Colombia (véase Tate, en este volumen). Tales conflictos tienden a generar una respuesta pastoral de acompañamiento o mediación comparable con la de la época de la violencia política. También quisiera sugerir que, como en la “opción por los pobres” del pasado, en la actualidad las intervenciones pastorales de este tipo también pueden entenderse en términos de grupos o categorías de personas bien definidas, como la de los “prisioneros” (Johnson, en este volumen) o los “emigrantes” (Frank-Vitale, en este volumen). En contraste, en su análisis de la violencia entre las bandas en Centroamérica, Brenneman apunta a los retos que enfrentan las Iglesias en responder ante la violencia no estatal en la que los actores no buscan legitimidad institucional (véase el capítulo de dicho autor en este volumen). La respuesta religiosa ante la violencia, en otras palabras, puede depender de concebir categorías bien definidas de víctimas como sujetos colectivos de violencia. Pero en el contexto de la violencia mayormente no estatal de hoy, hay diferentes relaciones entre las personas y los actos de violencia, de modo que definir las víctimas se nos hace más difícil.[7]

      Las transiciones democráticas y las comisiones de la verdad

      Con frecuencia las transiciones a la democracia en América Latina incorporaron procesos públicos para tratar la violencia de la etapa precedente, para ello se conformaban comúnmente comisiones oficiales de la verdad.[8] Las técnicas utilizadas para la recopilación de datos han incluido las memorias de las organizaciones de los derechos humanos (algunas muy vinculadas a la Iglesia católica), audiencias públicas, exhumación de fosas comunes, así como entrevistas con víctimas, sobrevivientes, testigos y los autores de las violaciones de los derechos humanos. También se publican las atrocidades y se da voz a las víctimas de la violencia, particularmente de la estatal, con el fin de restaurar su dignidad humana. El testimonio público ha sido central para el logro del impacto esperado por las comisiones de la verdad sobre las transiciones políticas. El informe de 1984 de la Comisión Nacional de Argentina sobre los Desaparecidos, por ejemplo, presentó más de nueve mil casos individuales (Argentine National Commission on the Disappeared, 1986). El informe de la Comisión Nacional Chilena sobre la Verdad y la Reconciliación reveló alrededor de diecinueve mil casos de abusos de los derechos humanos recogidos