Игра Теней. Николай Трой

я не совсем о деньгах…

      Вражек насторожился. Все в его позе говорило, что мой ночной собеседник опасен, что нужно осторожно подбирать слова.

      Но вот беседа и зашла в тупик. Теперь нужно делать выбор: признаваться или нет? Кажется, все-таки меня кинули. Настоящий Суггестор забрал преспокойно чужие деньги и заработал еще немного сверху, продав мне акк. А что делать мне? Черт! Насколько было бы легче, знай я размер его гонорара и задание…

      «Нет! – подумал я зло. – Так просто я не сдамся! Если меня и кинули, то теперь этот акк мой!»

      – Инвентарь мой пропал, уровневые бонусы, – буркнул я, сочиняя на ходу. – Мне время нужно, чтобы восстановиться до требуемого уровня.

      – Сколько?

      Сколько мне нужно, чтобы опять выйти на Суггестора и потребовать объяснений?

      – Пару дней.

      Капюшон слегка качнулся, обозначая кивок. Я услышал свистящий шепот:

      – Я передам Ворону. Но не вздумай с нами играть, Суггестор…

      – Теперь я – Серый Лис, – отрезал я. Терпеть не могу, когда мне угрожают. – Сказал же, со всем разберусь!

      – Ладно…

      Он развернулся все так же беззвучно – ни шороха, ни звука. Уже перед тем как исчезнуть за углом, повернул голову:

      – Суг… Серый Лис, если возникнут проблемы с восстановлением, зайди к Лилит. Но не наглей – мы не банк, кредитов не выдаем! – Он хихикнул. – Если, конечно, она сама тебя не грохнет за прошлый раз.

      – Угу, зайду…

      Пару минут я собирался с мыслями. Потом сплюнул и двинулся к таверне «Гнедой конь». Настало время уходить из Утгарда. Нам с Артемом есть о чем поговорить!

      Глава 5

      Прокрустово ложе

      Ощущения выхода из виртуала мне всегда напоминали шаг за порог из теплого, хорошо протопленного домика на улицу, где осенняя морось и ветер. Не знаю, почему так. Не то чтобы мне в игре более комфортно, не об этом речь. Просто есть момент, когда один мир, к которому успел привыкнуть, вдруг сменяется другим, словно душа возвращается из сумеречного лимба в тело. И этот момент всегда вызывает одну и ту же ассоциацию – осенняя реальность и ее отшлифованный цифрой сказочный симулякр.

      Я поморгал, привыкая к ярким лучам заката, пронизывающим штору на окне. Повел плечами, потянулся. С осторожностью стащил с головы венок нейрообруча, положил рядом с пауэрбуком. На его экране застыла прощальная заставка: закрывающиеся ворота величественного замка.

      Когда я поднялся, кресло чуть скрипнуло, зажужжало моторчиками, возвращаясь в положение «по умолчанию». В комнате ничего не изменилось за те два часа, что я бегал в Утгарде. Только, кажется, стало чуть прохладней.

      Первым делом я сходил на кухню, крутанул вентиль крана холодной воды до упора и подставил лицо. Пил жадно. Не чувствуя сильного привкуса хлора и не думая. Словно пытался отдалить неприятный момент.

      Наконец, когда от воды стало подташнивать, закрутил вентиль и вернулся в спальню. Накинул футболку и, подхватив мобильник, вновь упал в кресло.

      Пропущенных вызовов или эсэмэсок не было, и номер Артема оказался на вершине списка. Мазнув пальцем по пиктограмме