Игра Теней. Николай Трой

шел из ниоткуда. Если бы я погрузился в игру полностью, то увидал бы старого деда-писчего. Мы были бы в крошечной каморке стражи у городских ворот, где встречают новичков. Но настройки я предпочитаю вводить в «полусне». Это такая последняя возможность отвлечь меня от виртуальности; даю последний шанс тем, кому может от меня что-нибудь срочно понадобиться.

      – Там, откуда я пришел, меня прозывают Серым Лисом, – отвечаю я.

      – Достойное прозвище. По квесту аль по душевному зову явился ты в Утгард? Или, возможно, желаешь ремеслом удивить?

      Ага, это у меня спрашивают о профессии. Обучающая программа для новичков в случае правильного ответа сразу подскажет, где можно устроиться подмастерьем, получить навык или умение, как прокачать перки.

      – Решил мир посмотреть да себя показать, – говорю я.

      Предпочитаю разбираться на месте. Сам побегаю, присмотрюсь, тогда и выберу.

      – Добро, Серый Лис. Зрю, хороший ты человек.

      Послышался звон медяков, символизирующий плату за проход. Первая – только видимость, но если я захочу путешествовать, потом придется платить по-настоящему за проход между серверами.

      – Правила в нашем городе просты…

      «Пропустить».

      Пергамент с положениями пользовательского соглашения исчез. На странице библиона с уютным скрипом выписали вязью мой ник и дату. Тоже странность. Как будто я сюда впервые захожу. Или это все последствия вайпа Артема? Неужели он полностью обнулил перса и теперь вообще о нем никаких упоминаний нет?

      Ощущаю некую двойственность. С одной стороны, хорошо, что перс новый. Сразу укрепляется чувство собственности – мой он, только мой, родной, выпестованный, никакого листа контактов, испорченной статистики или чужой ветки развития. А вот с другой – чувствую раздражение. Гад Суггестор, мог бы и дешевле перса продать!

      – Добро пожаловать в Утгард, Серый Лис!

      При этих словах все плохие мысли исчезли. Я пытался сдержаться, но улыбка против воли расплылась на все лицо. Все! Последний этап пройден, и я наконец в Утгарде!

      Перед глазами возникла деревянная шильда системного сообщения, вопрошающая – желаю я прогуляться или сразу отправлюсь в гостиницу?

      Я выбрал второе. Прогуляться всегда успею. Для начала неплохо бы обозреть свой личный ящик.

      Сразу появилась новая шильда, теперь уже с предложением полного погружения в игру. Мол, так смогу оценить гамму ощущений целиком.

      Я согласился. Теперь можно.

      И призрак реального мира медленно растаял…

      Пришел в себя уже в гостинице, где оборудован личный кабинет базового аккаунта. Мое тело покачивается в гамаке из серой, застиранной простыни. Я ощутил запах рассохшегося дерева, пыли и прогорклого жира от светильника, где плавает тускло горящий фитилек.

      Все настолько реально, что трудно представить, будто это просто картинка. На самом деле мое тело сейчас недвижимо в удобном кресле, а обруч нейроинтерфейса скрупулезно считывает мельчайшие импульсы меж синапсов