Хлеб по водам. Ирвин Шоу

ясными, блестящими, да и одет он был в отличный темно-серый костюм. А дорогие кожаные туфли сверкали, точно полированное красное дерево.

      – Ну, как прошла ночь? – осведомился Стрэнд.

      – Прошла. – Хейзен пожал плечами. – А как ваша дочь?

      – Уже убежала играть в теннис. И за завтраком была весела, как птичка.

      – Молодость! Уникальная способность быстро восстанавливать физические и душевные силы, – заметил Хейзен.

      Все время говорит какие-то банальности, подумал Стрэнд.

      – Вот, принес цветы вашей жене. – Хейзен пошевелил букетом, отчего бумага тихонько зашелестела. – В знак признательности за ее бесконечную доброту и участие.

      – К сожалению, она сейчас занята. У нее урок, – сказал Стрэнд.

      – Да, я слышу, – кивнул Хейзен. И ни словом не обмолвился о качестве того, что слышит.

      – Но она будет очень рада. Миссис Кертис, не будете ли вы так добры поставить цветы в вазу?

      Миссис Кертис приняла букет из рук Хейзена и отправилась с ним в ванную.

      – Тут у меня и для Кэролайн кое-что. – Хейзен указал на продолговатый пакет, лежавший на столике. – Новая ракетка. Фирмы «Хед». Я заметил, что та ракетка, которую она повредила, обороняя меня, была именно фирмы «Хед».

      – О, а вот это вы совершенно напрасно! – воскликнул Стрэнд. – Однако, уверен, девочка будет просто в восторге.

      – Там же, в пакете, и приспособление для натягивания струн, – добавил Хейзен. – Поскольку мне не известно, насколько туго она предпочитает их натягивать. Всего-то и надо, что занести ракетку в магазин теннисных принадлежностей «Сакс», и они сделают все, что необходимо.

      – А у вас выдалось хлопотное утро, мистер Хейзен, – заметил Стрэнд. – Еще и одиннадцати нет, а вы уже успели побывать и в «Саксе», и в цветочном магазине.

      – Я жаворонок, – ответил Хейзен. – Еще одна черта, унаследованная от отца.

      – Мне кое-что известно о вашем отце, – проговорил Стрэнд.

      – Вот как? – равнодушным тоном откликнулся Хейзен. – Что ж, это неудивительно.

      – Недавно звонила моя старшая дочь, Элеонор. Она нашла ваше имя в справочнике «Кто есть кто».

      – О, вот как? А мне показалось, моя особа ее мало заинтересовала.

      – Она сказала, что там и словом не упомянуто о том, что вы приверженец велосипедных прогулок.

      Хейзен улыбнулся:

      – Пусть эта деталь моей биографии останется между нами, договорились? Полагаю, мне не следует гордиться тем, что произошло прошлой ночью.

      – Не вижу в том вашей вины, – заметил Стрэнд.

      – Я мог бы остаться дома, – сказал Хейзен. – Я допустил глупость, пренебрег тем обстоятельством, что время было уже позднее. Однако… – Тут лицо его просветлело. – Иначе мне не удалось бы познакомиться с вами и вашей чудесной семьей. Я действительно отнял у вас массу времени. Я хотел оставить ракетку и цветы внизу, в холле, забрать свой велосипед и уйти. Звонил, но у домовладельца никто не отвечал, вот я и…

      – Да,