Первый богач в Вавилоне. Джордж Сэмюэль Клейсон

Азмуру. Он сказал мне что собирается плыть в далекие моря и в Тире купит мне редких финикийских самоцветов. Когда он вернется, мы продадим их за высокую цену и разделим прибыль.

      – Глупец должен учиться, – рассердился Альгамеш. – Но почему ты доверился кирпичнику в том, что касается драгоценных камней? Разве ты пошел бы к пекарю спрашивать о звездах? Нет, клянусь своим хитоном, если у тебя есть хоть капля ума, за этим ты пойдешь к астрологу. О юнец, твои сбережения пропали. Ты выдернул с корнями свое дерево богатства. Но посади другое. Начни сначала. И в следующий раз, если тебе понадобится совет касательно драгоценных камней, отправляйся к ювелиру. А если тебе нужна правда об овцах, ступай к пастуху. Советы – единственное, что люди раздают бесплатно, но смотри, бери только то, что стоит брать. Тот, кто просит совета о сбережениях от человека, несведущего в этом вопросе, докажет его неправоту и заплатит за это своими деньгами.

      И, сказавши это, он пошел прочь.

      И было так, как он сказал. Ибо финикийцы оказались жуликами и продали Азмуру ничего не стоящие стекляшки, с виду похожие на драгоценные камни. Но я, как велел Альгамеш, снова стал откладывать каждую десятую монету. Я уже привык, и мне было не трудно.

      И через год Альгамеш снова явился в скрипторий и обратился ко мне:

      – Далеко ли ты продвинулся с нашей прошлой встречи?

      – Я неустанно платил себе, – ответил я, – а накопленные деньги дал взаймы Аггару, изготовителю щитов, на покупку бронзы. Каждый четвертый месяц он выплачивает мне проценты.

      – Это хорошо. А что ты делаешь с процентами?

      – Устраиваю пиршество – с медом, хорошим вином и сладкими хлебцами. Еще я купил себе красную рубаху. И собираюсь купить молодого осла, чтобы не ходить пешком.

      В ответ Альгамеш засмеялся:

      – Твои сбережения приносят тебе детей, а ты их пожираешь. Как же тогда они будут на тебя работать? И как обзаведутся детьми, которые тоже будут на тебя работать? Сперва заведи себе армию золотых рабов, а там уже будешь пировать без сожалений.

      Сказавши это, он опять пошел прочь.

      После того я не видел его два года. Когда он вернулся, лицо его было покрыто глубокими морщинами, а веки все время опускались, ибо он был уже очень стар. И он спросил меня:

      – Аркад, достиг ли ты уже того богатства, о котором мечтал?

      И я ответил:

      – Пока не достиг такого, о котором мечтал, но уже скопил немного денег, и получаю от них доход, а на этот доход – ещё доход.

      – А обращаешься ли ты все еще за советом к кирпичникам?

      – Они могут дать хороший совет насчет кирпичей, – отпарировал я.

      – Аркад, – продолжал он, – ты хорошо усвоил уроки. Сначала ты научился жить на меньшие деньги, чем зарабатываешь. Затем – искать совета у тех, кто способен его дать благодаря своему опыту. И наконец, ты научился заставлять золото работать на себя. Ты научился приобретать деньги, сберегать их и пользоваться ими. А значит, ты готов к тому, чтобы тебя поставили над многими.