Конкурс «Мисс Галактика». Александр Тэмлейн

возмущенно поскрипывая, изучал желтую газету.

      Посетители скучливо скользнули по нам глазами и вернулись к своим занятиям. Разве что девушки в бандо, непрерывно (сказывался большой опыт, наверное) хихикая, кажется, нашли новый объект для обсуждения.

      – Кхм, кто тут последний?! – откашлявшись, чуть громче заявил я.

      – А… это… наверное, я, – донеслось из-за угла.

      Я обернулся и слегка подпрыгнул: на небольшом уютном диванчике сидел уже знакомый мне труп; его гроб был деловито прислонен к стене.

      – Где-то потерял ногу, – грустно сказал труп. – Надеюсь, разыщут.

      – А… – не сразу сориентировался я. – Безусловно.

      Мы с котом пристроились по соседству.

      – А чего ждут все остальные? – полюбопытствовал я.

      Труп задумчиво почесал нос кончиком длиннющего желтоватого ногтя.

      – Девушки, – кивнул он, – хотят вернуть утраченную честь, зомби-панк (ага, я охарактеризовал его правильно!) – потерянное уважение окружающих, кабан – профуканные на покере деньги, а вон те дамы – бесполезно растраченные годы.

      – А рукомойник? – почему-то шепотом спросил я.

      – Ох, – вздохнул труп. – Это целая история! Он надеется вернуть утраченную любовь одной очаровательной красотки. Раньше у них было полное взаимопонимание, а теперь, кривоногий и хромой, кому он нужен?

      – Д-действит-тельно, – икнул я.

      Профессор тронул меня лапкой.

      – Мм? – наклонился я.

      – Алекс, – прошептал он, – а ты не обратил внимания, что здесь нету дверей? Как они попадают к сотрудникам агентства? Чего они ждут?!

      Я поднял голову и застыл с открытым ртом.

      Дверей и впрямь не было – комната была замкнутым четырехугольником, стены обиты шелком, в углах – монстеры в кадках; вместо окон – картины. Впечатляющие картины, надо сказать, похожие на порталы в другие измерения, явно не отличающиеся человеколюбием. Хотя смотря с какой стороны посмотреть…

      Может быть, просто они умеют нас готовить!

      – А… простите, – обернулся к трупу. – А как…

      В этот миг с потолка протянулись синюшные бородавчатые руки с сабельными когтями, ухватили одну из старушек за плечи и с гиканьем вытянули наверх.

      – Как видишь, – сглотнув, обратился я к коту, – весьма эффективная система доставки тут все-таки есть!

      Наша очередь подошла примерно через полчаса. К этому времени в помещение набилось еще немало народа: плюшевый мишка с хирургически зашитым пузом; пугало из соломы, ежеминутно почесывающее в тыкве; красивая леди с двумя непрерывно спорящими головами; грустный молодой человек с металлическими перчатками и страшными ожогами лица.

      Наконец дело дошло и до нас.

      Одна из синих рук ухватила меня за плечо, а вторая – под пузо – кота, и мы вознеслись в святая святых – приемный покой Бюро по розыску.

      – Вы чего-нибудь хотите? – сочувственно спросила у меня фиолетовая девушка