Молли. Андрей Дудин

взрослого человека.

      – Разве могут человека звать Тотошкой? Это наш пес. Он уже старенький, мама говорит, он скоро умрет.

      – Как умрет?! – вскричали в зарослях.

      Молли помедлила, удивляясь такой реакции.

      – Все собаки умирают, – медленно повторила она слова мамы. – Наш Тотошка не исключение.

      – Ай-яй-яй, – взвыл незнакомец, наверняка схватившись за голову. – Бедный Тотошка, что же теперь делать?

      Молли молчала в замешательстве, не часто встретишь взрослого, который так переживает о чужих собаках.

      – Я тоже очень расстроилась, – призналась она. – И мама. Только она не подает виду. А я уж подумала, вы знаете Тотошку.

      –Я… Что? Нет-нет, конечно нет, просто… – И закончил с неподдельной горечью: – Это всегда так грустно, когда твой любимец уходит из жизни.

      Молли понимающе кивнула.

      – А почему вы прячетесь?

      – Прячусь? – вздрогнул незнакомец. – Почему прячусь? Я не прячусь. Я просто… Я спал! Полежу немного и пойду дальше по своим делам.

      – Спали в кукурузе? Если дядя Рольф увидит, он может бросить в вас что-нибудь тяжелое.

      – Неужели бросит? – заволновался собеседник.

      – Дядя Джон, говорят, больше не ходит этой дорогой.

      Кусты зашевелились. Молли вглядывалась в мимолетные просветы, таинственный незнакомец оставался незримым. Когда возня прекратилась, взволнованный голос продолжил:

      – Если увидишь его, предупредишь меня?

      Молли кивнула, тут ее не нужно было уговаривать.

      – Если подойдет, мне тоже достанется. Он меня не любит.

      – А расскажи немного о себе, как твои дела, чем сейчас занимаешься?

      – Пытаюсь спасти Тотошку, – раскрыла карты Молли.

      Неизвестный заметно оживился:

      – Вот как? И что же, ты знаешь как?

      Произнесено это было с таким искренним участием, что девочка сразу ощутила в нем сообщника. Недолго она размышляла, говорить ли все начистоту, что-то подсказывало, ей встретился наверное единственный взрослый, который не станет смеяться и называть ее маленькой фантазеркой.

      Молли чуть приблизилась и сказала шепотом:

      – Надо вернуть его в Волшебный мир.

      – И только-то? – обрадовался незнакомец.

      Девочка ожидала какой угодно реакции, но не такого явного облегчения. Она облизнула вмиг пересохшие губы.

      – Значит… Вы тоже верите в Волшебный мир?

      – Я-то? – весело воскликнул тот. – Да я верю вообще во все волшебное!

      – Во все – во все?

      – Абсолютно!

      – Везет! А в то, что птицы умеют говорить, верите?

      – Иные болтают так, что уши хочется заткнуть!

      – И мыши?

      – Без умолку!

      – А собака может полететь?

      – Не хуже любого а-э-ро-пла-на!

      – И вон та ржавая бочка может пуститься в пляс?

      – Только скрип будет стоять!

      Молли звонко рассмеялась. Незнакомец издал хрипловатый смешок.

      – Значит, вы мне поможете? – спросила она в радостном предвкушении.

      – Ну