Когда мир изменился. Ник Перумов

Академию и устремившегося на поиски приключений…

      – Тебя не смущает больше моя упряжка?

      – С-смущает, – признался рыцарь. – Ибо угрожает спасению души моей.

      – В этом, надеюсь, тебе поможет твой духовник. От этого греха он тебя разрешит – ибо тот, кто спешит к святому отцу на исповедь, вправе пользоваться любым средством. Вот даже твой святой. Каброн – разве не оседлал он мертвяка, дабы перебраться через разлившуюся реку и поспеть к умирающему?

      – Д-да, – несколько взбодрился юный сэр. – Ты хорошо знаешь Писание, сударь некромаг! Но ты же не в церковной ограде?

      – Нет, – усмехнулся Фесс. – Мы со святыми отцами слишком уж во многом не совпадаем. Да и ты сам, досточтимый рыцарь, собирался забить меня в колодки, разве нет?…

      – Строгий приказ его светлости маркграфа… – начал было рыцарь, но на середине фразы скуксился, повесив голову.

      – А с чего ради его светлость издал столь строгий указ?

      Конрад втянул голову в плечи.

      – Говорили… гонец его светлости… что бродят по дорогам новые мертвяки, ни в чём не отличимые от живых; ходят, и будят погосты, и оставляют за собой поднятые, из могил выкопавшиеся трупы…

      – Вот как? – искренне удивился Фесс. – Не сталкивался. Бургмейстер Хеймхольма нанял меня покончить со слыгхом на менгирном поле, а вот про бродячих неупокоенных, что будят погосты я, право же, не слыхал.

      – Говорят, что прибыла целая конгрегация истребителей нежити от самого Святого Престола, – Конрад испуганно обернулся, словно оная «конгрегация» могла выскочить из придорожных зарослей. – Говорят, будут искать корень зла…

      – И что же, наличие подорожной означало?…

      – Ну конечно! Как же мертвяку получить оную у достопочтенного кастеляна?

      Святая простота, говорили о таких.

      – Что ж, сэр рыцарь, наверное, ты прав. Поведай мне об ином. Когда на нас набросились смерть-дети, ты сражался не столько мечом, сколько талисманами, оберегами…

      – Не талисманами и не оберегами, то ересь! – мигом вскинулся Конрад. – Мощами святых отшельников и просветлённых мужей! Умельцами монастырей в Бен Акве и Бар Роване сотворёнными! И разве не видел ты, сударь некромаг, как разили они нежить?

      – Видел. И видел, как они разрушались. Ты мог использовать их только один раз, сэр Конрад.

      – Верно. Но…

      – Не будем спорить, что лучше, каждый хорош в своём ремесле. Значит, святые мощи…

      – А также освящённые реликвии! – вставил молодой рыцарь.

      – Пусть будут реликвии. Что ж, благодарю, сэр Конрад.

      – Не за что, сударь некромаг. Хотя… хотя… как доброе чадо Господне, прошу тебя – покайся, прими…

      Некромант едва заметно усмехнулся.

      – Прости, сэр рыцарь. Но я не раз уже слыхал эти речи. Не станем заводить их вновь.

      Конрад горячо запротестовал:

      – Нет! Нет! Всякий состоящий в лоне Святой Церкви обязан, узрев задержавшегося возле врат, помочь ступить через порог…

      – Я стою у совсем