Мне надо кое в чем тебе признаться…. Аньес Мартен-Люган

взгляд – туда-сюда, направо, налево, опять направо, словно искал, куда бы сбежать, но не находил.

      – Ксавье…

      За четверть секунды галерея для меня опустела. Вернисаж растворился в дымном облаке, и я видела и слышала только растерянность моего отца.

      – Он попал в аварию.

      Окружающее пространство завертелось на огромной скорости, и только благодаря сильным рукам лучшей подруги я не упала.

      – Врачи скорой пытались с тобой связаться, но ты где-то оставила мобильный… Они нашли номер галереи, я услышала, что у тебя в кабинете без умолку звонит телефон, и зашла…

      – Где он?

      Я поперхнулась собственным воплем.

      – Его увезла скорая, неизвестно, в каком он состоянии, Ава.

      Я превратилась в дикого зверя, в раненое животное, готовое кусаться и нападать. Лишь чудом сохранившийся малый проблеск разума не позволил мне застонать от боли. Я оттолкнула отца, Кармен, Идриса, который, похоже, догадался, что случилось что-то нехорошее, я расталкивала всех, кто вставал на моем пути. В моем воображении вспышками всплывало тело Ксавье, распластавшееся по земле, я представляла себе худшее, но при этом у меня не получалось поверить в происходящее. Я влетела в кабинет, схватила сумку и телефон, забитый пропущенными звонками. Запретила себе кричать. Нашла пальто отца и стала рыться в карманах. Естественно, все трое последовали за мной.

      – Папа, дай мне ключи от машины!

      Фраза прозвучала как приказ, я сама не узнала свой голос.

      – И речи быть не может! Ты не сядешь за руль в таком состоянии!

      – Я должна быть с ним, мне надо увидеть Ксавье! – заорала я.

      – Я отвезу тебя, – вмешалась Кармен.

      – Ладно, но поторопись!

      Я уже летела к выходу. В дверях я вспомнила о галерее, о вернисаже и обернулась. Передо мной возникло обеспокоенное лицо Идриса, затем растерянный отец подошел ко мне, обнял и изо всех сил прижал к себе.

      – Я займусь здесь всем, закрою галерею и поеду к детям.

      От упоминания детей у меня перехватило дыхание. Маленькие мои… Я задрожала.

      – Будь сильной, моя дорогая… А о них не беспокойся.

      – Папа…

      Это был крик о помощи, просьба сделать так, чтобы я снова стала маленькой девочкой, которую папа утешит и избавит от большой печали.

      – Поезжай к нему.

      Кармен схватила мою руку, крепко стиснула, и мы помчались по улице. Не замедляя хода, слетели по лестнице подземной парковки. Когда мы добрались до нужного уровня, Кармен принялась яростно жать на брелок, пока не сработал сигнал нашей машины. Я уселась поудобнее – совершенно неуместное удобство, мелькнула мысль, – и меня пробила неконтролируемая дрожь. Нутро заледенело, я окаменела от страха и не могла рассуждать разумно. Я ловила на себе перепуганные взгляды Кармен. Не знаю, как ей это удалось, но меньше чем через десять минут она затормозила перед входом в отделение скорой помощи.

      – Я только поставлю машину и тут же приду. Ты пробудешь одна совсем