Мне надо кое в чем тебе признаться…. Аньес Мартен-Люган

с другой галереей.

      – Я этого не знал… Я написал ее, потому что хотел поблагодарить тебя за поддержку, которую ты с таким пылом мне оказываешь.

      – В качестве благодарности мне достаточно твоих последних слов. Без обид?

      – Конечно…

      – Я смогу любоваться твоей картиной, пока она останется здесь. И переговоры с покупателем будут самыми жесткими, не сомневайся.

      Он немного расслабился.

      – Если повезет, никто ею не заинтересуется, и она навсегда останется у тебя.

      – Не болтай глупости! Она заслуживает того, чтобы объехать весь мир!

      Он помотал головой, что означало «вот ерунда».

      – День был долгим и насыщенным. Пора закругляться.

      Я быстро собралась, и мы вышли на улицу.

      – Ты что-то планировал на сегодняшний вечер? – поинтересовалась я, пока запирала дверь, а он ждал меня.

      – Нет, ничего особенного, пойду домой и постараюсь не слишком паниковать.

      Вообще-то одним гостем меньше, одним больше мало что меняло. К нам на ужин должна была прийти Кармен со своей новой любовью, неким Тео. Я заранее предвкушала вечер в кругу друзей, первый после недавнего возвращения Ксавье, который не откажет себе в удовольствии подтрунить над нашей аргентинской подругой, усердно налаживающей личную жизнь.

      – Поужинай с нами!

      Он удивленно вытаращил глаза.

      – Да ты что, как я могу вторгаться в ваше семейное застолье!

      – У нас будут гости, и нам будет очень приятно, честное слово.

      Тут высунула нос Идрисова робость, как если бы он прожил последние несколько часов в параллельном пространстве, после чего им вновь овладели привычные комплексы.

      – Я не позволю тебе улизнуть, рассматривай это приглашение как тренировку перед вечером четверга!

      Я была неприятно удивлена, застав дома только детей. Ксавье уехал в клинику. Потом я наткнулась на корзину, с утра принесенную с рынка моей троицей, немного поостыла и передумала убивать мужа по телефону. Но дозвониться все же попыталась – напомнить, что мы ждем сегодня гостей, и предупредить, что их будет на одного больше. Попав на автоответчик, я оставила сдержанное сообщение. Я спокойно хозяйничала на кухне с бокалом вина под звуки разносившейся по всему дому музыки. Планы не поменялись, ужин пройдет прекрасно, а Ксавье вот-вот будет дома. Пока мое блюдо томилось на плите, я распихала валяющиеся вещи по шкафам, зажгла повсюду свечи и поторопила Пенелопу с Титуаном, чтобы они приняли душ и быстро-быстро съели пиццу. Главное, чтобы дети не путались под ногами. Я целый месяц прожила с ними одна и, понятное дело, мечтала о вечере в компании взрослых! Я едва успела переодеться и поправить макияж, как раздался звонок. Ксавье все еще не объявился. Я приветствовала Кармен и пресловутого Тео, которого сочла слишком пресным для нее. Он был одет с иголочки и напоминал сорокалетнего уверенного в себе менеджера. Я, пожалуй, готовилась к другому – ждала, что она, как обычно, притащит очередную оригинальную