Гражданская кампания. Лоис Макмастер Буджолд

блаженно вдохнул кофейный запах, отпил еще, поднял глаза и моргнул.

      – Доброе утро, госпожа Форсуассон. – Голос звучал как из бочки.

      – Доброе утро… ой! – Пим проворно сунул ей чашку.

      Лорд Марк выключил комм, добавил в кофе сахара и сливок и с явным интересом уставился на брата-породителя.

      – Спасибо, – поблагодарила Катриона Пима. Она понадеялась, что лорд Форкосиган уже принял болеутоляющее. Судя по тому, с какой скоростью на его лицо возвращались краски, так оно и есть.

      – А вы ранняя пташка, – заметил Форкосиган.

      Катриона чуть было не сообщила ему, сколько сейчас времени, но спохватилась, решив, что это не слишком тактично.

      – Мне не терпелось начать работу над первым настоящим садом. Рабочие уже приступили к снятию терраформированного слоя почвы. Еще одна бригада скоро прибудет, чтобы пересадить дуб. И мне пришло в голову поинтересоваться у вас, что делать с кленом – оставить на дрова или пустить на компост?

      – Дрова. Безусловно. Мы временами топим камин, когда демонстративно изображаем приверженцев традиций – на бетанских гостей моей матушки это производит неизгладимое впечатление. И на Зимнепраздник всегда жгут костры. Где-то за кустами стоит поленница. Пим вам покажет.

      Пим охотно кивнул.

      – Я делаю заявку на опилки, щепки и листья, – сообщил лорд Марк. – Для Энрике.

      Лорд Форкосиган отмахнулся, пожав плечами.

      – Это касается только тебя и восьми тысяч твоих маленьких приятелей.

      Судя по всему, слова брата нисколько не удивили лорда Марка. Он благодарно кивнул. Катриона предалась размышлениям, насколько невежливо будет прямо сейчас встать и уйти. Ведь она невольно вытащила своего работодателя из постели. Нет, пожалуй, все же сначала надо хотя бы допить кофе.

      – Если все пойдет нормально, котлован начнут рыть уже завтра.

      – А, отлично! Ципис показал вам, как собрать все необходимые разрешения на подключение к энергосети и водоснабжению?

      – Да, все в порядке. И я узнала об инфраструктуре Форбарр-Султана куда больше, чем хотела.

      – Да… Эта инфраструктура намного старше и причудливее, чем вы думаете. Вам стоит как-нибудь послушать рассказы Дру Куделки о войне, о том, как они сбежали по канализации, заполучив предварительно голову Фордариана. Попробую разговорить ее на ужине.

      Лорд Марк облокотился на комм и, тихонько покусывая палец, потер себе шею.

      – Похоже, как раз через неделю удастся собрать всех, – добавил лорд Форкосиган. – Вас устроит?

      – Да, наверное.

      – Отлично. – Он повертел головой, и Пим поспешно налил ему еще кофе. – Извините, что не пришел посмотреть начало работ. Я действительно собирался, но Грегор пару дней назад отправил меня за пределы города с поручением, вылившимся в довольно странную прогулку, и я вернулся лишь поздно ночью.

      – Кстати, а из-за чего был весь сыр-бор? – поинтересовался лорд Марк. – Или это Имперская Тайна?

      – Увы, нет. Хуже того, об этом вовсю сплетничают