Меценаты зла. Павел Александрович Данилов

курицы.

      – Не боишься, что они собак пустят?

      – Любой идиот и без собак найдет наши следы, – отмахнулся Кирилл. – Нас спасает только то, что на базе ждут патрульных вместе с захваченными террористами.

      – Это ненадолго, – вынес очередной вердикт Жак.

      – Наслаждайся! Возможно, это последние полчаса спокойной жизни, – подбодрил звездолетчик. – Или вообще жизни.

      – Водителем родился, водителем жил, водителем и умру, – пошутил Жак глухим голосом.

      – Патриотично.

      В этот момент темное небо стало еще темнее.

      Кирилл поднял голову одновременно с автоматом.

      – Дракон?! – спросил первое, что пришло в голову Кирилл.

      Над ними летела огромная рептилия с десятиметровым размахом крыльев. Из крыльев уродливо торчали лапы, с тремя длинными пальцами. На удлиненном черепе, напоминающем затупленную кирку великана, блестели черно-красные бусины глаз. Кончалось непропорциональное тело коротким хвостом и близко посаженными четырехпалыми задними конечностями.

      Жак резко крутанул руль, уходя из-под надвигающейся тени птеродактиля. Кирилл поставил лазер на непрерывный режим излучения. Стрелять громкими пулями не хотелось. Видимо, конструкторы оружия на Тайле не считали шум чем-то неудобным. Возможно, они даже специально оставляли его – для устрашения.

      – Похоже, мы обидели хозяина этой птички, – сказал Громов и нажал на курок. Рептилия продолжала нестись на них, словно не чувствуя выжигающей силы лазера.

      – Ее тоже, – ответил Жак, смахивая со лба крупные капли пота. Француз заново научился бояться.

      Автомат в руках звездолетчика повторял движения птеродактиля. Стоило уродливому дракону снизиться или сдвинуться в сторону, как оружие тут же копировало маневр, словно между ними была невидимая пуповина.

      – Когда скажу – резко затормозишь, – следя за противником широко распахнутыми глазами, сказал Кирилл.

      Громов не отпускал курок, пока рептилия с криком злобы и боли не устремилась обратно в серое предрассветное небо. В крыле, недалеко от туловища, звездолетчик заметил прожженную дыру. А может, просто показалось.

      Птеродактиль полетел в сторону дороги. Кирилл следил за ним в бинокль, пока тот не приземлился в паре километров от них. Стало светлее, и Жак прибавил скорости. Ветер, будто только этого и ждал, упруго ударил в лицо.

      – Интересно, это живая тварь или биоробот? – спросил Кирилл.

      – Кто это вообще? Я даже не слышал о таких чудовищах.

      – Были такие рептилии на Земле во времена динозавров. Примерно семьдесят миллионов лет назад вымерли.

      – Они просто перелетели на Тайлу, – скривив губы, предположил Жак.

      За ночь Ламберт приблизился почти вплотную. Теперь его очертания, несмотря на то, что город стоял в низине, были хорошо видны и без бинокля. Тянущиеся к небу высотки, укутавшись в одеяло утреннего тумана, показывали миру только редкие светящиеся окна. Казалось, что дома подмигивают улицам, обещая вскоре выкинуть на них бесконечный поток людей.

      – Судя потому, как