Влиятельные джентльмены. Дмитрий Александрович Казанцев

пробежал, инстинктивно пригибаясь и поминутно оборачиваясь. В арку нужного дома он в последний момент сообразил заглянуть, чтобы снова не получить по затылку… Вот парадная, вокруг всё ещё никого. Прижимая руку к стучащему колоколом сердцу, он кинулся к двери лифта. Вечностью показался ему неспешный подъём кабины на этаж! Но вот, наконец, он оказался перед нужной коричневой дверью…

      В квартире было тихо и покойно. Оставив куль со снедью прямо на полу прихожей, Слава как был в пальто направился к телефонному аппарату и принялся набирать выученный наизусть номер Велецкого. И только на третьей цифре понял, что трубка странно безмолвствует.

      Связь не работала.

      – Здравствуйте, Ростислав Львович. Простите нас великодушно за вторжение. Будьте любезны, стойте так и не оборачивайтесь, – услышал он из-за спины бархатный и тихий, но властный голос.

      Это же тот самый! На мануфактуре!

      Конечно, Слава тут же, не успев от удивления подумать, обернулся.

      Вернее, только начал поворачивать голову, как вдруг прямо в его глазницу с силой упёрлось дуло пистолета. Но он успел увидеть высокого джентльмена в дорогом костюме и старомодных очках. Возле джентльмена на стуле лежали шуба с воротником, шляпа и трость. Помимо него в комнате было трое крепких вооружённых людей, один из которых вдавливал ствол своего пистолета Славе в глаз.

      Видимо, то, что он осмотрелся, вышло слишком заметным, потому что секунду спустя он услышал, как оружие, приставленное к его лицу, взвели с характерным щелчком.

      «Ну теперь точно всё…» – успел подумать Слава, перед тем как силы его совсем покинули, и он стал оседать, падая в спасительный обморок.

* * *

      – …Как видите, Александр Климентович, перед Вами всё на блюдечке с голубой каёмочкой. И главное: в этом деле вы продвигались, как слепой котёнок, но завершаете его настоящим львом!

      – К чему весь этот зверинец?

      – К тому, мой дорогой друг, что теперь ход событий выставляет Вас и именно Вас в лучшем свете. Международного синдиката наркоторговцев, считайте, уже нет. Стопроцентная эффективность и при этом, прошу заметить, ни одной лишней жертвы. Мало того, Вы расследовали всё в несколько дней! Очень, очень в духе легендарного Велецкого, насколько я могу судить. О втором же варианте, который мы Вам можем предложить, мне и говорить не хочется. Но, думаю, Вы сами прекрасно понимаете, как много значит для нас сохранение инкогнито. Высокий долг требует от нас сохранить его любой ценой.

      – Не продолжайте. Я понял. С меня, видимо, причитается за… первый вариант?

      – Разумеется. Но поверьте, лишь сущая мелочь! Вас это нисколько не должно затруднить.

      – О чём именно идёт речь?

      – Вы ценны и востребованы как мастер своего дела, а потому я не смею просить многого. С Вас причитается лишь ужин. Ровно один ужин с моим работодателем. Это – всё, о чём я Вас прошу. Помимо соблюдения Вами и Ростиславом Львовичем известной конфиденциальности, конечно же.

      – Ваша