Machinamenta Dei. Илья Некрасов

у блондинок такие бывают редко.

      Нет, не знакомы, иначе я бы давно заикался.

      – Н-на какой этаж? – спросил я, размышляя, заикнулся сейчас или нет.

      Ответа не последовало. Я понял, что мне дают шанс, отвернулся и быстро воспользовался им.

      Пятый? Да, он самый.

      Поднес палец к кнопке, но спутница поправила:

      – Девятый.

      «Строго режима?»

      Нажал, и лифт тронулся.

      По ее отражению на металлической стенке лифта я понял, что она совершенно бесцеремонно осматривает меня. И только решился ответить колючим взглядом, как мы приехали. Створки открылись, и она вышла первой.

      Охранник, сидевший за столом и возившийся со старым радиоприемником, спохватился и с поразительной ловкостью вытянулся в струнку. Едва не выронил приемник. Но на меня даже не посмотрел, боязливый и заискивающий взгляд достался спутнице.

      – Вы знаете мое имя, а как… – осторожно поинтересовался я.

      – Антера, – перебила она.

      «В смысле?.. Пантера? Кодовое имя? Псевдоним?.. Изволит шутить?» – гадал я, шагая вслед. Лишь бы не смотреть на маячащую впереди фигурку и ее мягкую, точно кошачью, походку – уставился на унылую фальшстену. Но даже там оказалось ее неясное отражение.

      «Что ж, Антера так Антера… раз другого не дано».

      Еще несколько шагов вперед, и из-за спины спутницы показались решетки первой тюремной камеры. Пустая. Затем снова камера и еще две точно такие же. Пустые и будто ждущие. Голодные.

      Она остановилась у следующей камеры и… открыла замок своей электронной картой!

      Вот черт.

      Развернулась ко мне:

      – Прошу, Рик.

      Переходим на «ты»? Что-то не вдохновляет…

      Не скажу, что боялся, но, когда заметил, что в камере уже находятся двое, от сердца отлегло.

      Судя по виду и откормленным рожам, охранники лагеря. Причем один показался знакомым. Тот, что смотрел на меня будто на последнюю надежду.

      Обстановка камеры донельзя простая: сама серая бетонная коробка и в ней стол, три табурета. Их даже не переодели. Возможно, привели сюда только для допроса.

      – Проходите, не бойтесь, – повторила Антера.

      Пришлось сделать над собой усилие, чтобы не ляпнуть что-нибудь в ответ. Но холодный взгляд она все же получила. И осталась совершенно невозмутима.

      Я прошел внутрь. Двое сразу сели за дальний край стола, к стене. Третий табурет остался передо мной. Моя проводница осталась за спиной. Итак, стульчик для тебя, Рик.

      – Мистер Беркли, – донеслось из-за спины, – можете приступать.

      – Когда мне диктовали задание, связь обрывалась, – схитрил я, не поворачиваясь к местной хостес. – Наверное, что-то пропустил. Вы могли бы повторить вводную?

      Заключенные-охранники ошалело уставились на меня. Антера совершенно без паузы стала разъяснять ситуацию:

      – Позавчера в лагерь проникли пять неустановленных лиц. Предположительно, террористы из Три-С. Двое мужчин, остальные женщины. На постах предъявили документы. Прошли все зоны вплоть до карантинной. Как вы понимаете,