Age of Madness: Рассказы. Александр Назаров

увидели, что твари возносят молитвы вовсе не небу: на потолку извивались каменные щупальца. Корнями щупальца уходили дальше по коридору. Твари свежевали людей, надевали на себя их кожу. И небо спускалось к тварям – вокруг них плясали звезды и луны, не похожие друг на друга.

      – Зря я вас сюда привел, зря мы пришли сюда, – бормотал Гипнос.

      – Хватит. Мы пойдем с тобой до конца. Мы всю жизнь друг друга знаем и не подведем, – возразил Марк, девушки кивнули.

      – Но что, если эти твари, изображенные на стенах, реальны? Дело в том… я же видел в телескоп фигуры.

      – Ну, пока мы ничего не слышали и никого не встретили. Мы не разделялись и все пока что хорошо. А если бы мы услышали хоть один шорох в этой гробовой тишине, думаю, мы бы мчались быстрее солнечного луча. Да и к тому же, Республика, да славится она, покорила весь мир, не встретив других разумных существ. Вряд ли они живут прямо у нас под боком. Очевидно, что все это придумали такие же люди, как и мы. Но я поражаюсь их воображению, следует написать эпическую повесть о нашем путешествии…

      – Да, – прервала Агнесс речь Марка, которая с каждым словом становилась все менее уверенной, – Вы видели в телескоп человеческие фигуры. А это – выдумки. Просто твари… которые снимают с людей кожу… и сами становятся людьми…

      – Не будем об этом. В конце концов, мы вооружены.

      Марк похлопал гладиус в ножнах у себя на поясе. Гипнос кивнул. Они шли дальше. Коридор окончился очередным порталом, ведущим в большой зал. Проход дальше преграждал бассейн. Дна не было видно. Эта преграда выглядела более реальной, чем изображения страшных тварей на барельефах. Путники присели на край спокойной воды и стали думать, как пробраться на ту сторону.

      – Попробуем найти обходной путь, – предложил Марк, пока Зефира осматривала стены, а Агнесс рисовала круги на воде и кидала туда камушки. Вода лишь несколько секунд дрожала, а потом успокаивалась.

      Марк с Гипносом обсуждали план обхода, но вдруг раздался всплеск. Обернувшись, все увидели, как Агнесс плывет по воде вглубь зала. Марк вытаращил глаза:

      – Она обезумела!

      – Да, – подтвердил Гипнос, после чего крикнул: «Алон-си!» – сделал глубокий вдох и нырнул следом.

      – Безумцы, самоубийцы, плавунцы! – наперебой кричали им вслед Марк с Зефирой.

      Ошарашенная пара мысленно уже хоронила двух сумасбродов. Бассейн был большим, и у Гипноса с Агнесс ушло минут десять, чтобы перебраться на ту сторону. А там стояла старенькая лодка с веслами. Усевшись внутрь, Агнесс и Гипнос расхохотались.

      – Вернемся за трусишками-голубками? – предложила Агнесс.

      – Разумеется, оставлять их наедине было бы кощунством. Разделяться нельзя, только подумай, как страшно им одним. Ха-ха, у них там праздник, наверное, остались вдвоем. Как известно, видишь праздник…

      – Испорти его.

      Лишь они вернулись за «трусишками», двое сразу получили от них и свою характеристику – «безумные плавунцы».