Age of Madness: Рассказы. Александр Назаров

что дальше дороги нет.

      – Неплохое вышло приключение. Какой прекрасный вид.

      – Должен быть путь наверх, мы оба видели там людей. Эти костры. Эти дома, – рассуждал Гипнос, одержимый своей идеей покорить Безымянные горы.

      – Зефи? – так на ласковый манер обращалась Агнесс к Зефире, – Ты куда там уставилась?

      Зефира почти свесилась с края площадки.

      – В стенах много отверстий, – пробурчала в ответ Зефира, – интересно… у нас есть веревка?

      – Да, но зачем?

      – Обвяжите её вокруг меня и помогите спуститься вот на тот выступ.

      Так и сделали. Внизу, на уступе, храбрая девушка стала подходить к одной расщелине за другой, подставляя руку. «Ага!» – вдруг вскрикнула она и протиснулась в одну из щелей в породе.

      – Ты там не застрянешь? – крикнули ей сверху. На это Зефира выглянула из расщелины и послала в стоящих на верху друзей грозный взгляд.

      – Тут проход, спускайтесь за мной.

      Внизу она объяснила, что из расщелины шел сильный поток воздуха, что означало, что там мог быть проход. Размер входа позволял довольно спокойно пройти внутрь. Зажгли факела. Лаз был широким вначале, но, чем дальше друзья заходили, тем уже он становился. В один момент казалось, что дальше двигаться уже нельзя. В голову невольно приходили рассказы о путниках, застрявших между недвижимой горной породой и умерших там от голода и жажды. Смерть их был долгой и мучительной. Вспомнивший такую историю вслух Гипнос тут же получил оплеуху от Агнесс. Факела пришлось оставить, чтобы можно было идти дальше. Путники шли во мраке, и слышно было, как бились их сердца в грудных клетках, а кровь звенела в ушах. Но вот он – яркий дневной свет в конце тоннеля. На выходе компания друзей узрела, что попала в горную долину. Все выдохнули с облегчением. Долина представляла собой небольшую рощу внутри кольца гор, посреди которого разлилось озерцо. Местно это, однако, отличалось от привычных для путешественников лесов: воздух здесь был пронизан тонкой, едва заметной дымкой, сквозь которую проплывали красные огоньки.

      – Как чудесно, – заявила Зефира!

      – Я должен написать об этом месте, – подхватил Марк.

      – Место чудесное, но вы не думали, что нам пора двигаться дальше? – спросила Агнесс, пребывавшая в странном напряжении.

      – Это еще почему? – спросили остальные.

      – Не знаю, что-то странное здесь… этот туман, эти огоньки. Они дурманят меня.

      – Ну отдохнуть-то мы должны, это все у тебя от усталости. Я вот-вот упаду.

      – Действительно, – неуверенно согласилась Агнесс.

      Присели у валуна. «А где все звери? Где вся живность?» – думал Гипнос. Агнесс разглядывала выступающий из земли округлый белый камень. Вдруг мысль поразила её, она вырвала из земли камень, который оказался белеющим черепом.

      – Ты была права, уходим, здесь нет ничего живого, кроме растений, – сказал увидевший это Гипнос, – пелена эта словно душит, вы принимаете за усталость яд. Мы уснем здесь, но проснемся ли?

      Сон