Выбрать и выжить. Эра Эльто

и жесткой. Филипп, Русский, Клайв Легард – все они действовали исходя из понятия «второго шанса не бывает» и принимали решение мгновенно. Эти три личности, из которых между собой были связаны только две последних, с одинаковым успехом плели свои сети. И тот, кто оставался в центре паутины, ощутимо наслаждался происходящим.

      – Что с Честером?

      – Мутно. Он упорно отказывается от своей темной стороны. Считает себя бессмертным человеком и пытается понять, что с ним не так.

      Филипп обернулся. Его лицо осталось бесстрастным.

      – Что ж, если не помогает эволюция, поможет революция?

      – Думаешь, стресс подтолкнет его к пониманию?

      – Стресс сделает его более восприимчивым.

      – Зачем он тебе? – спросил Чарльз и тут же прикусил язык.

      Филипп будто не заметил. Он глубоко задумался, приложив указательный палец к нижней губе и чуть наклонив голову. Глаза прикрыты, лицо слегка напряжено. В уголках глаз – морщинки, будто он собирается улыбнуться. Но губы предельно жесткие.

      – Он пригодится. Честер – первоклассный специалист. И он нужен… он нужен Клайву.

      – Мы оба знаем, что профессионализма здесь мало. Ты собираешь команду в противовес тому, что творит Верроне?

      – Его зовут не Марио Верроне. Но я пока не знаю настоящего имени, – спокойно отозвался Филипп. – В любом случае, тебе оно ничего не скажет. И я не знаю, кто сейчас в его команде. Мне нужны люди, способные воплотить план в жизнь.

      – Международная сеть…

      – И именно поэтому нужен специалист по сетевой безопасности.

      – С каких пор тебя беспокоит безопасность?

      Филипп не ответил. Он холодно улыбнулся и открыл окно. Летний ветерок ворвался в помещение. Странно, но он был почти прохладным. Кто бы мог подумать, что природа сжалится и даст населению возможность вздохнуть?

      – Но я понял, – продолжил Чарльз. – Будет сделано. Не жалко тебе мальчика?

      – Этот мальчик старше тебя лет на двести, – неожиданно проговорил Филипп, посмотрев на помощника. – Не жалко. Он слишком заигрался в человечность. Максимум год. У нас максимум год для того, чтобы подтолкнуть его к верному решению.

      – Мне кажется, ты знаешь больше, чем говоришь.

      – Естественно. Мне пора. – Он взял дипломат. – Скоро придет Ольга. Пожалуйста, не обижай ее недоверием.

      Чарльз вспыхнул.

      – Ну уж нет. С каких пор ты начал делиться женщинами?

      – С тех самых, когда это начало приносить пользу. Не скучай.

      ***

      Эту квартиру в Вашингтоне знали все ключевые люди Филиппа. Она была оформлена на какого-то смертного, задолжавшего Незнакомцу. Двухэтажная, просторная, она становилась лучшим местом для свиданий, проведения сделок и прочих мелких и не очень собраний. Единственным условием было соблюдение конфиденциальности. Филипп даже нашел семейную пару, которая за щедрое вознаграждение изображала местных