Дети царя Салтана. Татьяна Арбузова

Ирина и, вытащив откуда-то из-под себя тот самый сверток, ринулась к подруге.– Я поздравляю тебя и, держи, это тебе.

      Ксения лихорадочно стала снимать обертку. Вскоре в ее руках оказалась мягкая игрушка полосатого тигра.

      – Но,– виновница торжества ошеломленно посмотрела на Ирину, глаза ее стали еще больше, а руки дрожали.

      – Это же твой талисман Тишка!– воскликнул, соскакивая, и Виктор Павлович.

      – Но, как?– не смогла выразить до конца своей мысли Ксюша, таращась на Ирину.

      – Ты когда-то его у нас оставила, – отводя глаза, виновато заблеяла Ирина.– А я решила его не отдавать. Мне он тоже нравился, и я завидовала тебе, что у тебя есть свой талисман на удачу, а у меня нет. Вот я и подумала воспользоваться твоим. Извини меня, пожалуйста.

      – Спасибо,– кинулась на шею подруги Ксюша, едва не сбив ее с ног,– Я же думала, что навсегда его потеряла. Моего Тишку,– отошла она от Ирины и нежно посмотрела в единственный глаз, потрепанной временем, игрушки.-Теперь я верю, что все будет хорошо, и я все делаю правильно. Ко мне вернулась удача!

      Ксюша, вдруг распустившаяся, словно цветок, изменилась до неузнаваемости. Расправив плечи, она стала выше ростом и улыбка ее теперь не была натянуто искусственной, а озаряла лицо истинным счастьем.

      – А чего сидим?– обрадовалась вместе с ней тетя Нина.– Кушайте, давайте, кушайте.

      – Да, не лезет уже,– воспрял духом и Виктор Павлович.– А вот выпить не откажусь.

      За столом возобновилось движение. Кто-то разливал, а кто-то подставлял тару для напитка, но то, что делали это дружно, не вызывало сомнения. В воздухе резко снизилась напряженность, а разговоры, перешедшие в общий гвалт, наполнились смехом и шутками.

      – Я не закончил с рассказом о доспехах,– подхватив кончиком вилки кусочек селедки и забросив его в рот, едва не пронеся мимо, перебивая всех, заговорил папа Ксюши.– А история их возникновения, между прочим, очень занимательна и познавательна.

      Он поднял указательный палец вверх, привлекая всеобщее внимание. Но, кроме меня, никто на это не среагировал. Я же, впившись в рассказчика глазами, приготовилась не пропустить ни единого слова.

      – Известно, что доспехи делались и из множества слоев бумаги, и из кожи, которую сначала замачивали в масле,– твердил, не замечая никого и ничего, Виктор Павлович.– Предпочтение отдавалось коже буйвола или коровы, как самой прочной. И это только потом стали использовать железо.

      Вдруг, где-то в стороне раздался грохот. Все смолкли, прислушиваясь.

      – Это, кажется, в кабинете дедушки,– пояснила Ксюша.– Я посмотрю.

      Я заметила, как она, мельком обменявшись взглядами с Милой, встала, чтобы уйти.

      – Я с тобой,– приняла вертикальное положение Ирина.

      – Не нужно,– слишком быстро ответила ей Ксюша.– Я быстро. Только посмотрю, что там упало и вернусь. А вы пока наполните бокалы.

      И она, не забыв прихватить свой талисман по прозвищу Тишка, скрылась за дверью за моей спиной, и я услышала, как она ее закрыла.