Точка Росы. Джо Смит

Эола, как и положено представителю Власти – нетерпеливо и злобно.

      – Добро пожаловать, – один из Эолов всмотрелся в значки на экране, – Эл.

      Провожатый двинулся к нам с отцом с жутковатой грацией, похожей на медленный танец. Стало понятно, от такого захочешь убежать – не убежишь. И все-таки первым порывом было именно бежать, не оглядываясь.

      «Я с ним. Никуда. Не пойду!» – как могла тверже сказала я. Но тут отец сделал, то, чего не делал никто с тех пор, как в меня ударила молния. Он меня обнял. Просто притянул к себе – и обнял. Прижал и не отпускал, пока я билась в его руках. «Милая, милая моя девочка, – успокаивал он меня, – ну поверь, так будет лучше. Он из Старших. Он увезет тебя в безопасное место и будет заботиться о тебе в пути». Я оттолкнулась от отца, вскинула голову и посмотрела ему в лицо – и только тогда заметила слезы в его глазах. Что он знал такого, чего не знала я?

      «С чего ты взял?» – как можно громче сказала я. И услышала презрительное в ответ: «Потому что мне за тебя хорошо платят».

      Мы прошли мимо того, что когда-то пыталось украсть солнечные батареи с крыши Оазиса. Мой Провожатый даже не глянул на обугленное тряпье. Хмыкнул презрительно. Пробурчал: «Четче шаг», – когда я споткнулась обо что-то мягкое. «Это был человек», – набатом звучало у меня в голове. Я отчетливо выдохнула. Поблагодарила мысленно Главу Оазиса за его приказ: «Без резиновых перчаток Объект 104 не трогать!» И так же мысленно пообещала в тот момент себе: в случае чего просто дотронуться до своего Провожатого. Чтобы вел себя по-человечески.

      Ворота гулко захлопнулись, отрезав меня от ставшего за несколько лет привычным мира стекла и пластика. Парковка лаборатории граничила с красной бесконечной далью. Прямое, разрезающее эту пугающую бесконечность, шоссе. И больше ничего.

      От машины шел жар. Раскаленный воздух ходил над ней маревом. Выглядела она так же, как мой Провожатый, угрожающе. Плавные линии, острые углы. Черный с серебром металл. Потертый кожаный салон и сухой пустынный запах.

      «Вы покидаете зону Воздуха! Вы покидаете зону Воздуха. Наденьте респираторы, дышите медленно. Вы покидаете…»

      Я едва успела усесться на продавленное сидение и захлопнуть дверь, как машина рванула с места.

      Казалось, что я не просто покидала «зону воздуха». Было страшно и неуютно от того, что я покидала зону привычной жизни, зону расписанного по минутам, четко выверенного, стеклянно-пластикового комфорта.

      – И как мне к тебе обращаться, человек в маске? – в тот момент я плохо понимала, что мой Провожатый не особо хочет вести беседу.

      – Никак, – не отрываясь от дороги, прошипел он.

      – Тебя звали Эл, – я ничего с собой поделать не могла. – Можно я тоже…

      Я не успела продолжить. Только ухватилась за сидение. Скорость «Шевроле Импала» – а это была именно она, насколько я могла судить, – развила просто бешеную. Меня хорошенько тряхнуло.

      – Слушай