Один шаг до рассвета. Сова Люськина

открыла глаза, они уже находились на озере, которое было тихим, серебристая дорожка отражалась над его гладью. Лорд всё ещё держал девушку на руках.

      – Я выполнил обещание!

      Ричард аккуратно поставил Элизабет на ноги. Она зябко поёжилась.

      – Вот еще и замёрзла, – Давер сделал нарочито недовольный вид.

      – Всё хорошо, я сейчас согреюсь.

      – Я помогу, – он снял свой плащ и накинул на плечи девушки, – так будет лучше.

      – Вы мне расскажите легенду? – Элизабет старалась отвлечь внимание от себя.

      – Ты еле на ногах стоишь, ещё и дрожишь, – вампир притянул девушку к себе и обнял.

      – Вы хотите…

      – Нет. Я тёплый, хочу согреть тебя. Чувствую, румянец уже появился.

      Элизабет была как в коконе в его чёрном плаще, сопротивляться она не могла, вскоре перестала дрожать, и только тогда мужчина отстранился.

      – Так лучше. Пойдём в дом. Скоро рассвет.

      Он протянул руку. Пара медленно пошла к поместью.

      – А легенда, как и обычные сказки. Про любовь, – начал вампир, – время богов и сверхъестественных существ. Людей еще было мало. Жила девушка оборотень и в случае опасности превращалась в тигрицу. В образе тигрицы в клетке её и привезли в наши земли. Она прожила некоторое время в клетке, ничего не ела и сильно исхудала. Однажды в полнолуние она обратилась в человека и смогла протиснуться через решётку. Как долго она бежала сказать никто не может. То, что она пропала, узнали сразу, за ней послали погоню. Она об этом не знала. Увидев озеро, она захотела смыть с себя запах клетки. И прыгнула в озеро. Когда она стояла в свете лунной дорожки – её увидел Бог. Только вот здесь идет расхождение.

      – Какое?

      – Кто говорит, что это был бог войны, кто – виноделия… В одном писании это был верховный друид. Так вот, Бог увидел молодую обнаженную девушку…

      – Чтооо?

      Лорд засмеялся,

      – Она же купалась, обычно это без одежды! Бог полюбил её всем сердцем. Может быть, она и убежала бы от него, но её нашли похитители. Бог защитил возлюбленную. Они ушли вместе с озера. А дальше много продолжений. Легенда старая. Кому верить – неизвестно.

      – Я надеюсь, что она стала свободной и нашла своё счастье.

      – Вместе с Богом?

      – Да.

      – У каждой сказки должен быть счастливый конец. Я прихожу каждое полнолуние в надежде встретить свою любовь, которая будет стоять в лунной дорожке озера, – лорд задумчиво посмотрел на убывающую луну, – мне нужно уехать на три ночи.

      – Что – то случилось?

      – Любопытная птичка! Обычные дела, я все-таки лорд. Хочу попросить тебя возвращаться в комнату до темноты. И постарайся не общаться с Эшли. Мне не нравится его отношение к тобой.

      Элизабет вздрогнула.

      – Не волнуйся. Он себя сдерживает, однако может наговорить многоё. Марта тебе поможет во всем, кроме побега!

      – Лорд Давер! – Элизабет возмущённо вздернула подбородок.

      – Ричард! Не забывай. Я