Как во сне… Или идиллия дюн. Рассказы. Оуэн Риддл Баркер

неладное. Как-то ночью он разбудил нас с женой плачем. Когда мы вошли в детскую, он перепуганный стоял в кроватке, плакал и указывал на окно, всё время, заикаясь, повторяя: «В-вольки, папа, в-вольк-ки, у-у-у… Ввволь-ль-льки, п-папа…» В ту ночь, помню, было полнолуние; и тогда-то я всё понял. Я понял ИХ намёк: ОНИ не желали, чтобы я делил свою любовь ещё с кем-то! Моя семья отбирала меня у НИХ, а это ИМ не нравилось. И я предпринял всё, чтобы обезопасить жену и сына. Я вынудил супругу развестись со мной. Сделать это, как оказалось, было совсем не сложно: я просто стал чаще задерживаться в казино, причём иногда вообще не вылезал оттуда неделями. Ну какой жене такое понравится?

      А теперь я один, и шантажировать меня некем. Меня ОНИ не тронут – я же исправно посещаю зал игровых автоматов, и причём делаю это с большим удовольствием, в отличие от неразумного португальца. К тому же это является частью моих исследований. Я часто тайком наблюдаю за игроками, сидящими за соседними аппаратами и размышляю, всматриваюсь в их сосредоточенные на играх лицах, отыскивая знакомые мне (а когда-то и Диашу) признаки чего-то такого необычного, странного, чего обычные люди не видят. И вы знаете, нечто похожее и знакомое я нахожу в их одержимых азартом глазах!

      Позавчера утром я решил об этом написать, да так увлёкся, что не заметил, как пролетело время – почти трое суток. И у меня совсем вылетело из головы, что сегодня полнолуние! С минуты на минуту ОНИ могут нагрянуть ко мне в гости. Обычно заходят прямо в окно, со стороны пустыни. Заходят тихо и незаметно – сквозь стекло. И в кровавом оскале стоят передо мной, ждут, чтобы я собирался. Иногда мне кажется, что ОНИ и не волки вовсе, а демоны, спрятавшиеся под грязными серыми шкурами собак…

      Вот вижу за окном светящуюся пару красных глаз. И слышу заунывный вой, как напоминание, что пришло время игры. Но не подумайте, это не какие-то там слуховые галлюцинации, нет…

      Ладно, не буду ИХ злить, и правда, пора в «Белладжио». По мне соскучилась увлекательная игра, а я – по работе. Ведь первым делом я – психиатр!

      К О Н Е Ц

      2015 г.

      Безысходность

      29 января, 2049.

      Безысходность? Ха! Что вы о ней знаете? Ничегошеньки вы о ней не знаете. Вы не можете даже представить, что такое безысходность. Потому что её не существует. Нет её на Земле! Конечно же, вы сейчас захотите оспорить и возразить мне и приведёте кучу примеров про болезни, стихии, войну; напомните про психологов, которые убеждают нас в том, что безвыходных ситуаций нет, потому что из любого сложного положения всегда найдётся выход; что у человека всегда есть шанс, есть возможность исправить критическую ситуацию – и выжить. Для этого нужна всего лишь сила воли, скажет вам любой психолог, и вера: вот что он вам скажет (и здесь я соглашусь: он по-своему будет прав, хотя отчасти). Он же и малейшего понятия не имеет о том, что такое безысходность. Я об этом уверенно