Заколдованный город. Елена Юрьевна Демченко

Я не такой. Держи! Твое здоровье!

      Благодарю, но я за рулём.

      Тут музыка смолкла, и Грег обратился к гостям.

      – Господа, позвольте вам представить моего друга детства. Прошу любить и жаловать. Алекс. Художник. Ловец душ! Если кто-то хочет заказать портрет, рискните, но берегитесь: Алекс может отобразить на нем самые сокровенные уголки вашей натуры!

      Смотри, не перехвали, – пробормотал я.

      Ничуть! – он широко и добродушно улыбнулся. – А теперь – музыка! Новый год на дворе! Всем танцевать! Белый танец! Дамы, прошу!

      * * *

      Земля под ногами гудела и вздрагивала. Камни катились по склону и, срываясь с крутого обрыва, шумно падали в озеро, вздымая огромные фонтаны. Уворачиваясь от огромных валунов, мы бежали по склону вулкана к приметной щели в скале под широким козырьком. Вернее, бежал я, а спутник мой скакал на одной ноге, приволакивая вторую, раненую острыми зубами ихтиозавра. С мокрых зелёных волос парня всё ещё стекала вода, оставляя на мускулистых плечах и груди светлые дорожки. Зачем он полез купаться в озеро, кишащее хищниками, непонятно. Может это ритуал какой-нибудь? Инициация, например,

      Индеец упал. Я перебросил через свое плечо его руку, поднял.

      А вот и спасительная пещера…

      * * *

      – Вы танцуете? – низкий приятный голос, загадочный взгляд темно-зеленых глаз, тонкий аромат дорогих духов… Снежная Королева улыбалась

      приветливо, но с истинно королевским достоинством. Она была очень хороша, легка, стройна в изящном вечернем платье, отороченном полоской серебристого меха.

      –Для вас, госпожа моя, хоть до утра.

      Ее легкие руки легли мне на плечи.

      – Могу я узнать ваше имя? Или нет, подождите, попробую угадать… Вас зовут Тайна?

      Она рассмеялась.

      Вы, наверное, не только художник, но и поэт? Талант – он ведь многогранен… А зовут меня Алина.

      Вы подруга Грега?

      Нет. Я тут, можно сказать, случайно. А вы давно знакомы с нашим радушным хозяином?

      Д-да. Хотя сегодняшний вечер – неожиданность и для меня. Приятная неожиданность!

      Может, Грег хочет заказать портрет? В полный рост! Сейчас это модно.

      Вообще-то я не портретист. Иллюстрирую книги, журналы иногда, когда приглашают.

      – А веб-дизайном вы тоже занимаетесь? Я слышала, сейчас всё делают на компьютере, даже картины рисуют.

      – Нет. Я по старинке работаю, кистью. Компьютерный дизайн – есть в нем что-то неживое. Вернее, вообще нет ничего живого. Души нет. Внешний лоск и совершенство – да, а вот души?.. Простите, может, я вас обидел? У людей разное отношение к современной электронике, особенно, если с ней непосредственно имеют дело.

      – Не обидели. Но вокруг сейчас так мало осталось истинно живого, что ваши сетования звучат несколько архаично. Меня, например, совсем не угнетает стиль современной жизни, хотя и люблю, и ценю искусство. Сегодня тоже можно создавать настоящие шедевры с помощью той же компьютерной графики. Может, в них и нет привычной для вас «души», но