Привет от верблюда. Валерий Гусев

отвагой без разрешения старших не пользовался.

      Глава VI

      ЗУБАСТЫЙ ВАРАНЧИК

      – Наше королевство, – начал свой рассказ… Король (или директор), – находится в маленьком городе. И владения наши не очень велики: старый дом на окраине, огородик, курятник и мастерская, где мы чиним нашу старую мебель… После ристалищ.

      – А сколько у вас подданных? – спросил Алешка.

      – Двести пятьдесят сорванцов.

      – Маловато для королевства.

      – Мне и этих хватает с избытком, – вздохнул Король детского дома. – Управлять таким государством, друзья мои, очень нелегко.

      – А почему вы Королевством называетесь? – спросил я.

      – Да ребята такую игру придумали.

      – Ага, – вспомнил я. – Как «Республика ШКИД», да? А зачем?

      – Так веселее жить. И легче справляться с трудностями. А трудностей нам хватает. Но мы не унываем.

      – Вы с ними боретесь? – спросил Алешка.

      – Конечно. Изо всех сил.

      И он рассказал, что главные трудности у них – материальные. Денег на детский дом выделяют мало, их все время не хватает. Правда, ребята выращивают овощи и собирают яйца в курятнике, но и это плохо помогает.

      – Нам очень нужны деньги. К осени нам надо починить крышу, купить теплую обувь и – обязательно – компьютер для обучения. – И совершенно неожиданно Королевский директор заключил: – Вот почему я здесь…

      – За деньгами прилетели? – удивился Алешка и даже огляделся по сторонам – где же здесь валяются деньги на ремонт крыши и покупку компьютера?

      – За деньгами, друг мой, за деньгами, – вздохнул Король. – В том-то и вся история. Ведь этих бандитов, оказывается, я знаю. И мне кажется, у меня с ними общая цель… Нет, нет, Дима, это совсем не то, что ты подумал. Я знаком с ними заочно, по рассказу одного нашего воспитанника.

      И он начал рассказывать издалека.

      – Вовка-Соловей появился у нас недавно. Настоящий Соловей-разбойник. Ну, сначала он все пытался удрать, ему не нравилась дисциплина, ему не нравился распорядок дня, не нравилось, что надо учиться и трудиться…

      – Кому понравится! – фыркнул Алешка.

      – Не все, что необходимо, – приятно, – назидательно произнес Король. – Вот ты, к примеру, не любишь чистить зубы, а тем не менее…

      Вот тут он не угадал. Впечатлительный и доверчивый Алешка, насмотревшись по телевизору всяких ужасов про всякие кариесы, чистит зубы так, что треск стоит по всей квартире. А мама всякий раз с тревогой проверяет – не стер ли он все свои зубы без следа.

      – Но вскоре, – продолжил между тем свой рассказ Король, – Вовка-Соловей привык к нашей жизни и стал очень активно в ней участвовать. А так как мальчишка он сообразительный, я своим королевским указом назначил его министром финансов. И этот Соловей-разбойник аккуратно вел учет всех наших доходов и расходов.

      – Быстро карьеру сделал, – проворчал Алешка. – Не растерялся.

      Король на эти слова только снисходительно улыбнулся и продолжил рассказ:

      – И вот однажды он