Охота на Горностая (сборник). Вадим Панов

небрежно осведомился Рикки после того, как после завтрака диалог о погоде, сне и прелести морских прогулок себя исчерпал.

      – Почему ты так думаешь? – прищурился Шарге.

      – Потому что вы ничего об этом не сказали.

      – А если я не собирался говорить?

      – Это противоречило бы вашему характеру.

      Старый чуд рассмеялся, показывая, что Феллоу всё понял правильно, и кивнул:

      – Да, сказал бы… И в другом ты тоже прав: великий магистр молчит, но это вовсе не означает, что он не отправил на твои поиски рыцарей.

      – Не позвонив вам? – В его представлении звонок должен был последовать сразу же, и потому Горностай удивился спокойствию похитителя.

      – Один из наиболее вероятных сценариев операции предусматривал такое развитие событий, – безмятежно ответил Винсент. – Де Гир знает, что ты жив. Знает, что мы готовы к общению – у него есть телефон и есть номер, – и специально молчит, затягивает время в интересах спасательной команды.

      – Которую вы не боитесь… – вздохнул Рикки.

      – Твой дядя не сможет найти нас даже с помощью навов, – уверенно произнёс Шарге. – Через пару дней он это поймёт и позвонит. – Пауза. Улыбка. – Заключим пари?

      – То есть тишина вас не смущает?

      – На тот случай, если ты забыл, напоминаю: телефонный разговор с де Гиром нас не интересует. Будет он или нет – не важно; как только великий магистр отзовёт боевую группу, ты поедешь домой.

      – А группы пока нет, – протянул Феллоу. – Так?

      – Так.

      – Или вы её не видите.

      Опытные маги – а Рикки хотелось верить, что дядя отправит за ним закалённых бойцов, – способны скрыть своё присутствие от наблюдателей. Бывало, что боевые отряды чудов даже к Цитадели подбирались незамеченными, не говоря уж о Зелёном Доме… Всякое бывало во время войн Великих Домов. Однако железобетонная уверенность старика заставляла Феллоу думать, что на этот раз даже самые лучшие маги не смогут замаскироваться должным образом.

      – У меня есть способ узнать правду, – скромно произнёс Винсент.

      – Не сомневаюсь в вашей предусмотрительности.

      Шарге с улыбкой посмотрел на задумавшегося парня и неожиданно для себя решил его поддержать:

      – О себе не беспокойся, малыш, твоей жизни ничего не грозит.

      Старый чуд отчего-то решил, что очередное обещание не причинять вред успокоит Феллоу, и пропустил жёсткий удар: прозвучавший ответ больше походил на пощёчину.

      – Когда-то вы были рыцарем, Винсент, и должны помнить, что страх смерти чужд нам.

      – Я по-прежнему рыцарь.

      И поток ледяного презрения:

      – Я вижу.

      Винсент пронзительно посмотрел на Рикки, дёрнул щекой, словно собираясь что-то сказать, резко повернулся и ушёл.

      Ушёл, как и было запланировано – оскорблённый, а значит, вряд ли вернётся до вечера. И не помешает заполучить столь важные тридцать секунд.

      Прямо сейчас. В разгар дня.

      Что