Властелин золотого креста. Книга 1. Геннадий Эсса

еще не приходилось. Мы мирные люди, и этим делом нам не пристало заниматься.

      Тэки Ван вздохнул:

      – Жизнь – штука коварная, и неизвестно, что там впереди. Куда вы держите свой путь? Вы что-то ищете?

      – Ничего мы не ищем, – ответил Кристиан. – Нам бы выбраться отсюда побыстрее и найти какое-нибудь человеческое селение.

      – Он не прав, – прервал его Уолтер. – Мы ищем одну таинственную вещь, которая при загадочных обстоятельствах исчезла из нашего монастыря. Это золотой крест.

      Тэки Ван слушал внимательно, постоянно поглядывая на Кристиана.

      – Вам не известна эта вещь, поэтому не стоит сосредотачивать свое внимание на ней, – продолжал старый монах. – Мы должны ее найти, потому что в ней сила жизни и смерти, смотря в какие руки она попадет.

      Тэки Ван пожал плечами.

      – Мне ничего не известно об этом кресте, – сказал он. – А если он вам так необходим, то вы совершаете благое дело. Бог вам в помощь.

      – Уважаемый Тэки Ван, – обратился к вождю старый монах. – Расскажите, пожалуйста, о том, куда мы с моим братом попали.

      – Здесь страна Гудонов, где мы и проживаем. Постоянные войны между народами довели нашу страну до истощения. Мы боремся и защищаем ее, как только можем.

      – И что это за враги? – спросил Кристиан после долгого молчания.

      – Они у нас всюду: с моря, неба, с земли. Враги пытаются завладеть нашими землями, которые представляют определенную ценность в нашей жизни.

      – И в чем же ценность ваших земель? – удивился Кристиан. – Земля как земля и не более. Если бы каждый говорил такое о своей земле, где живет, то получалось бы, что вся земля – сплошная ценность. Я это сказать, например, не могу.

      – Она заключается в магии и волшебстве, – пояснил Тэки Ван. – У нас есть святыня, которую враги желают отнять. Завладев ею, они смогут невероятно много свершить различных дел, в том числе и плохих, на этой земле.

      – И у вас такое есть? – воскликнул Кристиан. – Не крест ли это, уважаемый?

      – У каждого народа есть святыни, – ответил Тэки Ван и присел рядом с гостями. – У нас не крест, у нас другое сокровище.

      Уолтер вскинул брови и внимательно посмотрел на сосредоточенные лица гномов.

      – И откуда вам известны намерения ваших врагов? – спросил Кристиан.

      – Если они завладеют нашей святыней, то наш народ погибнет. На нашей земле воцарится зло. Этого ли не достаточно?

      – Мы можем вам в чем-нибудь помочь? – спросил Кристиан.

      Тэки Ван взглянул на своих сородичей, стоящих в стороне, и пожал плечами.

      – Мне бы не хотелось вас ввязывать в эти дела. В последних боях у нас погибло много народа, и я не хочу видеть вас среди них. Мы попробуем с ними разобраться сами.

      – Ваш враги действительно так сильны? – спросил Уолтер.

      – Они сильнее нас, и, как это ни удивительно, будущего своего мы никакого не видим, пока они существуют.

      – Мы вам поможем, – решительно произнес старик.

      Уолтер заметил, как глаза Тэки Вана блеснули надеждой, но он удержался от восхищения и сказал:

      – Я