Самая красивая. Гейл Карсон Ливайн

в кабинет, я отодвинула шторы, закрывавшие узкое окошко, с треском распахнула его и высунула голову наружу. Расстояние до земли пустяковое – не больше фута. Я решительно перебросила ногу через подоконник.

      Королева опешила, однако через секунду ей все станет ясно. Я подобрала юбки и втиснула их вместе со второй ногой в оконный проем. Оконная рама была узкая, но мне оставалось лишь вытолкнуть себя из нее – и я буду на улице.

      – Сейчас я выберусь и сразу помогу вам. Вы стройнее. Вам будет легче.

      Я попыталась оттолкнуться, но оказалось, что я крепко застряла.

      Иви расхохоталась. Она шире раздвинула занавески, и за ними открылась стеклянная дверь. Если бы я повернула голову, то сразу увидела бы эту дверь.

      Ну и дурака же я сваляла! Я попробовала выбраться, но лишь крепче засела в раме.

      Иви стала толкать меня за плечи – безуспешно! Давясь от смеха, она с трудом проговорила:

      – Я найду… кого-нибудь… чтобы вызволить… вас. Скоро вернусь. – Сказала и вышла из комнаты.

      Я не хотела, чтобы она уходила. Конечно, мне нужна была помощь кого-нибудь посильнее, чем она, но я не хотела оставаться одна.

      Кого же она приведет на помощь? Слугу? Короля?

      Или принца Айори?

      Глава одиннадцатая

      Я выгнула шею и смотрела вслед королеве, пока та не исчезла за углом. Окно выходило в тупик, из него мне были видны только стены замка, кусочек газона и клочок серого неба.

      Наверняка герцогиня уже ждет меня. Она будет просто в ярости.

      Но у Иви доброе сердце. Иначе она не отнеслась бы ко мне так хорошо. Да и король не влюбился бы в нее, будь она злюкой, – хотя, конечно, в своей Свадебной песне он ни словом не упомянул ее сердце. Я пропела кусочек той песни:

      Она как молния и гром,

      Ярость и веселье.

      Подул порыв ветра и поднял мои юбки до талии, открыв ноги. Я брыкалась и ерзала в бесполезной попытке прикрыть их.

      И чуть не визжала с досады.

      Но тогда весь замок обо всем узнает. Люди начнут обсуждать некрасивую корову, застрявшую в окне, хотя дверь находилась всего в нескольких дюймах от нее.

      Время шло, и с каждой минутой я все больше убеждалась, что королева обо мне забыла. И я решила подать голос:

      – Помогите!

      Никто не пришел.

      Я снова принялась извиваться и отталкиваться. Оконная рама врезалась в бока, живот и ягодицы. Сумочка дамы Этель больно впилась в правое бедро.

      Сумочка! Если удастся ее вытянуть, то я выиграю дюйм или два. Я принялась тянуть и дергать за ремешок. Пальцы покраснели от усилий, но сумочка, как и я, застряла крепко. Я скрежетала зубами так, что разболелись челюсти.

      А потом невольно рассмеялась. Поголодаю немного – и смогу выбраться.

      Издали до меня донеслись приветственные крики толпы. Наверняка началось представление с кентаврами.

      Раздались шаги, и я закричала:

      – Помогите!

      А что, если повернуться по диагонали оконной рамы? Вдруг мне удастся вытянуть сумочку? Я заерзала, морщась от боли.

      – Что я слышу? – пропел мужской голос. –