Alouette, little Alouette…. Юрий Никитин

в самом деле способна влюбиться. Все ее подруги так всю жизнь и порхают по курортам, рассекают волны на яхтах и превращаются либо в бездетных стерв, либо в конце концов выходят замуж за таких же стареющих самцов и пытаются в старости жить, как молодые. На это смотреть жалко и противно.

      Максим сказал почти мирно:

      – Человек вы хороший… где-то глубоко внутри. Но жестокий. Ради своей дочери готовы ломать жизни другим. Это честно?

      Магнат развел руками.

      – Вообще-то, вы правы. Я обычно средства не очень-то выбираю. Но где я сейчас ломаю жизни? Никто же вас не принуждает на ней жениться!.. И даже спать с нею.

      Максим возразил:

      – Все в лаборатории знают, что мне навязали эту красивую куклу за большие деньги. И я оказываюсь в роли жиголо, на этот раз все намного хуже: я добровольно иду на эту жигольность. А ей каково, вы подумали?.. Над нею же откровенно ржут!

      Магнат посмотрел на Максима с нескрываемым интересом.

      – Вам что, ее жалко?.. Вообще-то, понимаю, нам всегда женщин жалко. Инстинкт, знаете ли. На этом и попадаемся.

      – Не жалко, – отрезал Максим – Просто это издевательство над нею ничего хорошего не даст.

      Магнат отмахнулся.

      – Это ее проблемы. Вообще-то, она настолько уверена в своей неотразимости, что это ржание ее ничуть не заденет. Как я думаю. А к вам, повторяю, просьба: если будет возможность, продержите ее подольше. Ну, сколько сможете. Хотите, я прямо сейчас еще десяток миллионов подкину?..

      – Мыши столько не стоят, – буркнул Максим.

      Фирестоун вскинул брови:

      – Мыши? При чем тут мыши?

      – Опыты проводим на мышах, – объяснил Максим – А на слонах… это наши цеховые шуточки.

      Магнат сказал бодро:

      – Могу организовать стадо слонов. Вам откуда: из Африки или Индии?

      – Это была только шутка, – нервно повторил Максим. – Нет-нет, у нас средств хватает. И оборудование уже закупили. Но ваши воспитательные меры вряд ли сработают.

      – Почему?

      – У нас все знают, – объяснил Максим, – кому мы обязаны установкой ККК-3С и новым помещением. Смеются не над нею, а надо мной. А ее даже жалеют.

      Магнат крякнул.

      – Эх… я знал, что это будет, но рассчитывал, что начнете жалеть хотя бы через пару недель.

      – Через пару недель, – заверил Максим нервно, – она вообще нам на головы сядет!

      Магнат заулыбался во весь огромный рот, словно Максим сказал невероятно смешную шутку.

      – Вообще-то, она такая, – сказал он доверительно, – но и вы человек из кремня!.. Она разобьется о вас, как океанская волна, и ляжет у ваших ног. Только продержитесь подольше.

      – Что значит продержитесь? – пробормотал Максим. – У меня что-то вообще нет намерения хоть когда-то и кому-то сдаться.

      – Очень на это надеюсь, – сказал магнат серьезно. – Я сейчас прощаюсь, не буду отнимать у вас время, но на будущее просил бы позволения еще разок с вами связаться… если будет крайняя необходимость.

      – Хорошо, – ответил Максим кисло. – Если будет крайняя необходимость…