Маруся. Столичные игры. Галина Гончарова

в самый раз подойдет. Рубинов, жаль, нет. Но и не надо. Могут быть и поделочные камни, а обработаны так, что душа порадуется.

      У меня был комплект в виде ягод клюквы. Гранаты, малахит… глаз не оторвать! И не сказать, что так уж дорого, а красота живая. Словно веточку на болоте сорвала.

      Уральские мастера. Этим все сказано.

      У портнихи я пробыла достаточно долго и вышла, заказав четыре платья. Одно доставят уже сегодня, остальные в течение недели.

      Потом парикмахерская, ногти, волосы, я себя и так не запускала, но все же несколько дней в поезде никому на пользу не пойдут. Ухоженность теряется. Лоск.

      Домой я вернулась только вечером, довольная собой. Волосы струились шелком, кожа светилась, ногти сияли – красотка!

      Всю радость подпортил здоровущий букет ярко-алых, прямо-таки ядреных роз.

      – От кого?

      Увы…

      Карточка с императорским гербом, только чуть урезанным, давала однозначный ответ.

      Цесаревич.

      Черти б его побрали! Вот про кого я успешно забыла и вспоминать не хотела, так это про его высочество Василия Иоанновича! Чего ему спокойно не живется? Вот – чего?

      И откуда он знает, что я уже здесь?

      Что вообще происходит?

      Хотя и так понятно. Кто-то у Романова сливает информацию его высочеству.

* * *

      – Маша, к тебе гости!

      – Кто? – посмотрела я на Ваню.

      – Эти… Храмовы!

      – Тьфу! – от души высказалась я, но куда деваться? Надо, знаете ли, надо…

      Григорий Никодимович Храмов с супругой ждали внизу. Я задержалась ровно на восемь минут.

      Достаточное время, чтобы привести себя в порядок, оправить платье, причесаться и не торопясь выйти. Ни больше ни меньше. Такие крохотные нюансы, о которых узнала от баронессы Ахтырской.

      Если гость ниже тебя по статусу, то можно спуститься к нему через десять и больше минут. Если выше по статусу – меньше, чем через пять минут. А если вровень – от пяти до десяти минут.

      Такие вот игрушки у местной знати, как «язык веера» или «язык цветов».

      Мой посыл не остался незамеченным. Я демонстрировала свое равенство, даже не начиная разговора. И Гриша Храмов недовольно покривился.

      – Мария Ивановна, мое почтение.

      – Григорий Никодимович, рада видеть вас с супругой у меня в гостях.

      Все вежливо. Но подтекст прослеживается. Я вела себя как стерва и не собиралась это скрывать.

      Сергей Никодимович не говорил прямо. Но была у него мысль, кого подозревать в смерти жены и сына. Была…

      К сожалению, мысль – штука нематериальная, ее к делу не пришьешь. Даже на доказательства не пустишь эту самую мысль…

      А мой Андрюшка, чисто гипотетически, в будущем может стать главой рода Храмовых. Он уже сейчас маг, и достаточно сильный. Я знаю. Кстати – тоже маг земли. Соперник он Гришкиным детям и внукам?

      Да еще какой!

      Супруга покривилась и окинула меня взглядом.

      – Мария Ивановна, вы хорошо выглядите.

      – Это провинциальный воздух, – отозвалась я с милой улыбкой.

      – Да, это заметно. Такая