Многоликий странник. Кирилл Шатилов

пламя опало вместе с обрушившимися стенами, жар поубавился, опасность распространения огня прошла. Толпа с ведрами снова переключилась на единственный пострадавших дом. Не просто пострадавший, а почти стертый огнем с лица земли.

      Толпа на глазах редела. Крики постепенно стихли, уступив место возбужденному гулу. Опасность миновала, и люди наконец-то смогли задуматься о том, что же произошло.

      – Чей это был дом?

      – А ты не знаешь разве? Писаря.

      – Писаря?

      – Харлина Шепелявого.

      – Да будет милостива к нему Квалу! Как же это случилось?

      – Не знаю. Я уже собирался спать, когда услышал крики.

      – Посмотрите на эту Эльху! Она и здесь не упускает времени, чтобы продемонстрировать свои прелести.

      – Отчего произошел пожар?

      – Скорее всего, старый Харлин сам его устроил. Он постоянно по ночам лучину жег.

      – За что и поплатился.

      – Зря вы так. Хороший был человек. Мухи не обидит.

      – Я ему до сих пор за два свитка должен.

      – Считай, что уже не должен.

      – Да брось ты! Может, все еще обойдется.

      – Эй, никто Харлина не видел?

      – Нет.

      – А я видел, как от его дома кто-то с факелом горящим убегал перед пожаром.

      – Хочешь сказать, его подпалили?

      – Да брехня все это! Кому старый писарь сдался?

      – А раз видел, чего ж не поймал?

      – Не слушайте вы его! Какой дурак специально дом поджигать будет?

      – А враги у него были?

      – Был. Один. Старость.

      – А я вот вам что скажу. Если и был поджигатель, то, знать, не из наших мест.

      – Ну и хватил! Это почему ж так?

      – Да у нас любой знает, чем один пожар может обернуться. Смотри, как всем миром навалились и затушили в конце концов. Потому что иначе все полыхнуло бы. Нет, свой поджигать бы не стал.

      – Шеважа!

      – Что?!

      – Где?!

      – Откуда им тут взяться?

      – А мне почем знать? Только кто еще мог такое устроить?

      – А ты не слышал, как они целую заставу намедни спалили?

      – То застава в лесу, а то дом посреди Вайла’туна. Отсюда и до замка рукой подать.

      – Вот и я про то же.

      – Про что?

      – Да не про что. Иди лучше спать.

      Хейзит слушал эти обрывки разговоров, а сам судорожно пытался понять, что же могло случиться в самом деле. Поискал в толпе Дита. Может быть, он знает?

      Возле колодца остались лишь наиболее упорные. Медленно накручивалась на бревно железная цепь с плескающимся ведром. Чьи-то руки выхватывали его из колодца и опорожняли в другое, которое передавалось по рукам дальше и выливалось одним последним взмахом на жертвенный костер.

      Еще одна ночь потеряна, подумал Хейзит. Сейчас он не мог просто взять и уйти отсюда, не дождавшись возможности побродить по пепелищу и удостовериться в том, что вместе