Мертвые Царевны. Стражи Приобья. Легенды Севера. Сергей Юрьевич Соловьев

готова, – с ходу заявила она, с трудом сдерживая дыхание, – покажите мне это место.

      – Ты теперь не девочка, Алена, а умудрённая знаниями ведунья. Тебе не годится впопыхах, не обдумав, и все не разузнав, бросаться вперед. Садись, со мной рядом, ведь мой рассказ будет долгим.

      Этот день был обычным на Алатыре, пасмурным. Капал небольшой дождь, как здесь часто бывает, но было безветренно. Мара решила прогуляться сама, а не посылать послушниц, чтобы проверить все верши, поставленные для ловли рыбы. Собаки тащили санки за ней, для добычи, но пока женщина складывала в них лишь плавник для растопки. В одну сетку попало немало рыбы, и она поделилась с хвостатыми помошниками, съевшими тут же свою долю. Вдруг, случилось непонятное, из-за валуна на нее смотрела удивленными глазами высокая девочка – подросток, и озирала она все вокруг с неподдельным и скорее, жадным вниманием. Что тоже было занятно, не званная гостья была одета в богатую соболью шубу. И что странно, собаки не залаяли, но разом повернули к ней свои морды, принюхиваясь.

      – Ты кто и откуда, девица? – строго спросила Мара, сжав кулаки. Лодка с Ямала была давно, думала наставница, где же она пряталась? – ты осталась здесь, в священном месте, самовольно! Иди обратно в гостевую избу, будешь жить там, пока опять сюда не придет лодья.

      – Нигде я не пряталась, – с обидой произнесла девушка, – пришла посмотреть, что тут… А ты… – и она подошла поближе, рассматривая ведьму, и будто стараясь учуять запах, – а ты …Живая??? – уже радостно заявила она, – правда, откуда здесь живые люди… – с непониманием и тревогой говорила девочка.

      – Живые, ну да а как же? – и только сейчас до Мары стал доходить смысл сказанного, – а ты только с Неживыми говорила? – наудачу спросила Мара, и чуть сама не вспотела от волнения. Да кто же она??? Сама Элла??? Страж Царства Мертвых? Не может быть… – Госпожа, – теперь она говорила очень вежливо, – а как же ты смогла прийти к нам, из Царства Теней?

      – Ну да, у нас всегда сыро и серо, – усмехнулась она.

      – Может, тебе лучше вернуться домой, – мягко ответила Мара, – без тебя Умершие могут прийти к Живым…

      – Да нет, – махнула рукой девочка, – куда они с Острова денутся. Мать не позволит.

      – А кто твоя мать? – с надеждой и ужасом спросила Мара.

      – Маму зовут Эльгой, – улыбнулась девочка, – но она… – и Элла коснулась своего лица, – заледенела, лицо стало, как лед. И глаза стали черные. А в меня- голубые, – и она широко улыбнулась, и на ее розовом веснушчатом лице показались забавные ямочки на щеках.

      – Твоя мать- Эльга, – и Мара, еле устояв на ногах стала с тревогой озираться, – где же она? Ей здесь нельзя находиться!

      – Ну да, я и ушла посмотреть пещеры, зашла в тоннель, ползла, ползла долго карабкалась, и оказалась у вас. Я в Лукоморье и Обдорию хочу попасть, посмотреть на леса, поля, цветы. Мать не разрешает никуда уходить. Только ездила с ней несколько раз, и то зимой. Не видела я