Мертвые Царевны. Стражи Приобья. Легенды Севера. Сергей Юрьевич Соловьев

шли в свое убежище, отмахиваясь по пути от оводов, которых летом полно на Оби.

      – А что, верно, Ван, что когда Снега была рядом, – говорил с иронией Ветт, – и комары не кусали, и оводы не садились?

      – Так оно и было, – и он быстро взглянул на Ветта, – Жалко, что она умерла. И добрая, и сильная, и храбрее ее нет в целом свете.

      – Так она же ведьма, и дочь Эльги? – неуверенно прошептал Рари.

      – Лучше вспомни своего отца, она его от лихоманки излечила, или двоюродного брата Ветта, и про его сестру не забудь.

      – Так-то так, но… Грезящие… От темных духов это.

      – От темных? – озлился Ван, – а твоего отца, Ветт ты забыл? Твоя мать слезно просила мою мать, а про запрет все небось и забыли? Снега не испугалась, хотя знала чем все для нее все закончится. Отец то твой жив, да девушка сожглась живой.

      – Она из ледяных великанов видать, – встрял Отей, – ведь на костре даже костей не нашли, значит растаяла она.

      – Или не растаяла, – окинул взглядом всех приятелей Ван, – или она из Близнецов- Хранителей была?

      На это Отей и Рари не переглядываясь, лишь поднесли кулаки ко лбу, славя богов. Ветт, поникший головой, горько заплакал и только бормотал, утирая слезы:

      – Да кто же знал… И мать ревет без конца, хотя к ней перед смертью Снегурочка приходила, сказала, что не держит зла, и Отец…

      – А он как… Обычный? Человек? – тихо-тихо спросил Рари

      – Три дня не говорил после воскресения, а теперь и ест, и спит… Печалится только…

      – Значит, все это по воле Близнецов- Стражей случилось, сам подумай и вспомни, что с Эльгой произошло- воскресила она тело, а душу вернуть не смогла, и обратилась сама в неживую. А Снегурочка? Она Человека вернула из Царства Богов, но заплатила за это, значит, так было суждено.

      – Спасибо, – только и прошептал Ветт с заплаканными глазами, обнимая друга, – к тебе мои мать и отец сегодня домой придут, скажи им это. И виру принесут, вина все же на нас, хоть и Боги все решили.

      – Хорошо.

      Юноши прошли мимо празднующих юношей и девушек приход весны. Они были в венках цветов на головах, водили хороводы, а рядом, на поляне, влюбленные пары прыгали через огонь взявшись за руки. Ван подошел, посмотрел, как девушки сбивают искры с подолов.

      – А что такое, – он кивнул головой на костер, и пары, прыгающие через пламя, – такого раньше не было.

      – Бор сказал об этом, а Семеро приговорили. Как стали говорить, что Снегурочка -это Ледяная царевна и растаяла на костре, то и стали влюбленные так делать в память о ней. Ее все любили, скольких она ведь вылечила, – говорила девушка, бросая взгляды на юношу, держащего ее за руку.

      Ван отошел от радующихся, повесив голову, и бормотал: «Ледяная царевна. Да если-бы…»

      Ближе к вечеру раздался стук в калитку, в доме слышали, как скрипнула лоза, прикрученная к плетенке, потом послышался стук внизу, в сенях.

      – Проходите, –