В плену Левиафана. Джулия Тард

Но стоило увидеть, что именно было внутри, как мерзкий холод окутал меня до кончиков волос, заставляя оцепенеть…

      Красуясь на красной подушечке, на меня «смотрела» та самая, застывшая в янтаре пчёлка, которую я видела на запонках Уилена в нашу первую встречу…

      Нет… Это цветы не от Дэвана! Они от него! От Уилена Хэммела!

      Взявшись за тонкую цепочку, я смотрела на красивый камень, который был теперь вставлен в кулон из белого золота… Руки дрожали, в ушах звенело, а я, словно загипнотизированная, всматривалась в янтарные блики, видя в них жестокие бездушные глаза того же цвета…

      Но стоило мне дёрнуться, отбросив камень в сторону, как на глаза сразу же попался переломленный пополам листок бумаги, что всё это время был под крышечкой ювелирного футляра. Почерк был размашистым и широким… Чернила как будто бы вдавливали в бумагу, демонстрируя свою власть…

      «Игра началась, Энни»

      Глава 10

      Первой мыслью было вернуть подарки отправителю! И тут же в памяти возник образ дрожащей, словно смерть официантки.

      О нет… такие люди как он не прощают неблагодарных жестов… Вернуть их ему – всё равно что плюнуть в лицо. Слишком грубо, что бы он закрыл на это глаза и не начал отыгрываться уже на Дэване…

      А это значит только то, что я могу отправить его подарки на свалку. И сделать это быстро! Без сожалений! Просто не думая взять и выбросить в окно или ближайший мусорный контейнер!

      И именно так я и поступила. Сгребла в охапку кулон с билетом и кинулась на кухню к стоящей под раковиной урне.

      Казалось, это был сон. Перед глазами стояла лёгкая дымка и крохотные белые искорки, от которых меня водило из стороны в сторону. Во рту пересохло до навязчивого сухого скрежета, а я так и не могла собраться с силами, чтобы разжать кулак.

      Края кулона врезались в костяшки пальцев. Бумага резала кожу, а я всё равно сжимала их ещё крепче прежнего, словно меня так сильно закоротило, что это физически невозможно сделать.

      «Что я делаю?! Что я, чёрт побери, творю?! Почему застыла над этим проклятым мусорным ведром, словно каменная?!»

      Но тело всё равно не слушалось. Не слушалось, потому что где-то там – в глубине души я на самом деле не хотела так поступать. Не хотела выбрасывать настолько ценные подарки…

      Глубокий вдох и тяжелый выдох. Руки трясутся, по щекам бегут слезы, и я со всей своей обречённостью вынуждена признать, что в этой борьбе я одержала поражение.

      Уилен Хэммел победил. На самом деле победил. Он сумел переиграть меня даже в моих собственных желаниях. Сумел надавить на то, что для меня на самом деле имело значение.

      Такая глупость. Всего лишь концерт симфонического оркестра, но  я так сильно хотела на него попасть, что гордость превратилась в не более чем хрупкую преграду, сдуваемую всего одним порывом восточного ветра.

      Первый и последний раз, когда я слушала живой концерт – был канун рождества ещё при живых родителях. И этот хрупкий кусочек бумаги казался мне сейчас не просто