Ричард Длинные Руки – штатгалтер. Гай Юлий Орловский

вырваться из плотно сжатого кулака.

      – Да, – проговорил он озадаченно, – странно… непонятная пара. Человек и демон. Но оба не совсем… не понимаю…

      – Чего?

      – В человеке нет крови, – ответил он непонятно.

      – А демон?

      – Демона вы завалили, – ответил он и зябко передернул плечами. – К счастью, он ринулся на вас, я бы не сумел… Хотя они оба на вас, но человека, хотя он не совсем человек, я все-таки смог…

      Я оглянулся на быстро исчезающее пятно на полу, где только что лежал труп демона.

      – А что с ним?

      Он покачал головой.

      – Странно очень. Чувствуете аромат серы?.. Такое впечатление, что оба из преисподней. Из ада, говоря по-народному. Но там только определенные демоны…

      – Догадываюсь, – ответил я.

      – И им выход запрещен, – сказал он тревожно. – Что изменилось?

      Глава 7

      Я принюхался, запах показался знакомым, но все-таки нет ощущения, что демон из тех, кого я пощадил, когда они преклонили передо мной колена, как я это называю, хотя на самом деле простерлись перед моим величеством ниц, выражая полнейшую покорность и отдавая свои жизни в мои властно беспощадные руки.

      Карл-Антон накрыл кулак ладонью другой руки, пошептал, а когда повернул ладони вверх, словно призывая милость богов, обе уже сияли чистотой, ни следа крови, как и того мерзкого существа, что брыкалось в кулаке.

      Я молча наблюдал, как он делал пассы над полом, там в ответ проступили странные следы, что-то среднее между босыми ступнями человека и широкими лапами зверя.

      – Странно, – сказал он, – это и не оборотень…

      – Почему странно?

      – Чувствую привкус живой крови, – пояснил он. – Однако это не было существо нашего мира.

      – Значит, – сказал я, – из ада? А сейчас их хозяева уничтожили их трупы, чтобы замести следы? Даже такие растяпы, как мы, могли бы попытаться по трупам определить заказчика.

      Он посмотрел на меня с уважением.

      – Вы с такими случаями уже встречались, верно? Я знаю, как заставить заговорить убитого, но такое вот существо… гм… даже останься он целым…

      Я сказал как можно небрежнее, поспешно уходя от опасной темы:

      – Ладно, это уже прошлое. Ты сейчас в обоз и отсыпаться?

      Он покачал головой.

      – Меня всего трясет. Очень уж интересная у вас жизнь, Ваше Величество. Настоящая, мужская. Ни за что бы не поменялся. Теперь с неделю не засну. Так что я лучше отправлюсь в другое место. Обоз находится к вам слишком близко.

      Что-то в его треснувшем голосе заставило спросить:

      – Место не слишком опасное?

      Он помялся, непривычно такое видеть, ответил с неловкостью, даже взгляд отвел:

      – Нет, конечно. К жене того пастуха…

      – Ого, – сказал я, – зачем? Пастух жив и здоров, ты сам сказал.

      Он вздохнул.

      – Здоровее прежнего.

      – Так в чем дело?

      – После того, – сказал он с неохотой, – как он нашел то кольцо и неосторожно надел на палец, все то, что я знал и умел,