Дело закрыто. Опасная тропа. Патриция Вентворт

узнать… – сказала Хилари и замолчала.

      Тогда миссис Томпсон вновь произнесла: «Да, мисс», – но в этот раз в ее маленьких серых глазах мелькнула тень воспоминания – по крайней мере так показалось Хилари. На щеках у нее вспыхнул яркий румянец. Она начала:

      – Ах, миссис Томпсон, знаю, что вы заняты, и не хочу отвлекать вас понапрасну. Позвольте мне задать всего лишь пару вопросов.

      Миссис Томпсон продолжала стоять с величественным видом. Хилари больше не казалось, что она узнала ее. Лицо экономки снова стало бесстрастным, словно у статуи. Наконец она произнесла:

      – Мне знакомо ваше лицо, но я забыла имя.

      – Хилари Кэрью. Я двоюродная сестра миссис Грей, миссис Джеффри Грей.

      Миссис Томпсон сделала шаг вперед и рукой взялась за ухо.

      – Я очень плохо слышу. Вы не обидитесь, если я попрошу вас говорить громче, мисс?

      – Да, я помню.

      Хилари повысила голос. Прислуга тетушки Эммелин Элиза тоже была туговата на ухо, так что у нее уже имелся такой опыт общения.

      – Так лучше?

      Миссис Томпсон кивнула.

      – Люди уже не говорят громко и отчетливо, как раньше, но теперь все в порядке. Что вы хотели, мисс?

      – Речь пойдет о деле Эвертона. Вы второй человек, который помнит, что встречался со мной в зале суда, где я была только один день. Полагаю, именно там вы меня и видели.

      Миссис Томпсон снова кивнула:

      – Вместе с миссис Грей, бедняжкой.

      – Да, – сказала Хилари. – Ах, миссис Томпсон, он не делал этого, правда не делал.

      Миссис Томпсон покачала головой.

      – Я бы и сама так решила, если бы не увидела его с пистолетом в руке.

      – Он этого не делал, – повторила Хилари убежденно и очень громко. – Но нам нет смысла спорить, я не для этого пришла к вам. Я хотела узнать, знакомы ли вы с приходящей работницей, женщиной, которая раньше помогала миссис Мерсер в Солуэй-Лодж. Ее не было ни на дознании, ни в суде, а мне очень нужно задать ей несколько вопросов.

      Миссис Томпсон не рассмеялась только потому, что была хорошо воспитана и знала правила приличия. И все же казалось, только хорошие манеры позволили ей сдержаться.

      – Миссис Эшли!

      – Это ее имя?

      Миссис Томпсон кивнула.

      – Хорошо, что ее не вызвали как свидетельницу. Никогда не встречала, да и не хотела бы встретить, более жалкое и унылое создание.

      – Вы знаете, где она живет? – поспешно спросила Хилари.

      Миссис Томпсон покачала головой с презрительной усмешкой. Не в ее характере осведомляться о том, где живут такие жалкие женщины, которые в наши дни никому не интересны.

      Хилари побледнела от разочарования.

      – Ах, миссис Томпсон, но мне очень, очень нужно ее найти.

      Миссис Томпсон задумалась.

      – Если бы она могла что-то рассказать, полиция вытянула бы из нее это и вызвала бы как свидетельницу. А она, скорее всего, закатила бы истерику в суде. Я считаю, люди должны